Casi el 80% de los más pobres del mundo, o unos 900 millones de personas, están directamente expuestos a riesgos climáticos exacerbados por el calentamiento global, soportando una «carga doble y profundamente desigual», advirtió Naciones Unidas el viernes.
por Amélie BOTTOLLIER-DEPOIS
«Nadie es inmune a los efectos cada vez más frecuentes y fuertes del cambio climático, como sequías, inundaciones, olas de calor y contaminación del aire, pero son los más pobres entre nosotros quienes enfrentan el impacto más duro», dijo a la AFP Haoliang Xu, administrador interino del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, en un comunicado.
La COP30, la cumbre climática de la ONU que se celebrará en Brasil en noviembre, «es el momento para que los líderes mundiales consideren la acción climática como una acción contra la pobreza», añadió.
Según un estudio anual publicado por el PNUD junto con la Iniciativa de Pobreza y Desarrollo Humano de Oxford, 1.100 millones de personas, o alrededor del 18% de los 6.300 millones en 109 países analizados, viven en pobreza “aguda multidimensional”, basada en factores como la mortalidad infantil y el acceso a la vivienda, el saneamiento, la electricidad y la educación.
La mitad de esas personas son menores de edad.
Un ejemplo de esa privación extrema citado en el informe es el caso de Ricardo, miembro de la comunidad indígena guaraní que vive en las afueras de Santa Cruz de la Sierra, la ciudad más grande de Bolivia.
Ricardo, que gana unos ingresos magros como jornalero, comparte su pequeña casa unifamiliar con otras 18 personas, entre ellas sus tres hijos, sus padres y otros familiares.
La casa sólo tiene un baño, una cocina de leña y carbón, y ninguno de los niños va a la escuela.
«Sus vidas reflejan las realidades multidimensionales de la pobreza», afirma el informe.
Priorizar a “las personas y al planeta”
Dos regiones particularmente afectadas por esa pobreza son el África subsahariana y el sur de Asia, que también son muy vulnerables a los impactos del cambio climático.
El informe destaca la conexión entre la pobreza y la exposición a cuatro riesgos ambientales: calor extremo, sequía, inundaciones y contaminación del aire.
«Los hogares empobrecidos son especialmente susceptibles a los choques climáticos, ya que muchos dependen de sectores altamente vulnerables como la agricultura y el trabajo informal», señala el informe.
«Cuando los peligros se superponen o se repiten, agravan las privaciones existentes».
Como resultado, 887 millones de personas, o casi el 79% de estas poblaciones pobres, están directamente expuestas a al menos una de estas amenazas: 608 millones de personas sufren calor extremo , 577 millones se ven afectadas por la contaminación, 465 millones por inundaciones y 207 millones por sequías.
Aproximadamente 651 millones de personas están expuestas a al menos dos de los riesgos, 309 millones a tres o cuatro riesgos y 11 millones de pobres ya han experimentado los cuatro en un solo año.
«La pobreza concomitante y los riesgos climáticos son claramente un problema global», afirma el informe.
Y el aumento de los fenómenos meteorológicos extremos amenaza el progreso del desarrollo.
Si bien el sur de Asia ha logrado avances en la lucha contra la pobreza, el 99,1% de su población pobre está expuesta al menos a un riesgo climático.
La región «debe trazar una vez más un nuevo camino hacia adelante, uno que equilibre la decidida reducción de la pobreza con una acción climática innovadora «, afirma el informe.
Como la superficie de la Tierra se está calentando rápidamente, es probable que la situación empeore aún más y los expertos advierten que los países más pobres de la actualidad serán los más afectados por el aumento de las temperaturas.
«Responder a los riesgos superpuestos requiere priorizar tanto a las personas como al planeta y, sobre todo, pasar del reconocimiento a la acción rápida», señala el informe .
