Entre 15 y 20 millones de metros cúbicos de roca podrían desprenderse sobre el valle; autoridades mantienen vigilancia continua y planes de evacuación
Redactor: Santiago Duarte
Editor: Camila Herrera R.
La localidad suiza de Kandersteg mantiene bajo vigilancia permanente la formación rocosa Spitze Stei, una masa inestable situada sobre este municipio de aproximadamente 1.300 habitantes en el cantón de Berna. Un desprendimiento de gran magnitud podría provocar un desastre en el valle, aunque los especialistas consideran más probable que la roca se fragmente de manera gradual.
La sección inestable contiene aproximadamente entre 15 y 20 millones de metros cúbicos de material. Las autoridades locales cuentan con sistemas de seguimiento y planes de evacuación para responder ante una aceleración de los movimientos, en una región donde el deshielo del permafrost y la pérdida de hielo glaciar están modificando la estabilidad de las laderas.
El permafrost pierde su función estabilizadora
El permafrost está formado por suelo, sedimentos y roca que permanecen congelados durante periodos prolongados. El hielo presente en las grietas actúa como un elemento de cohesión, pero su descongelación puede reducir esa estabilidad y facilitar desprendimientos, avalanchas de roca y movimientos de ladera.
Markus Stoffel, profesor especializado en cambio climático y riesgos naturales de la Universidad de Ginebra, explicó que el calentamiento derrite tanto los glaciares como el hielo presente entre los materiales de montaña. Este proceso debilita progresivamente pendientes que habían permanecido consolidadas por las bajas temperaturas.
Las observaciones coinciden con mediciones que muestran que el permafrost de los Alpes suizos ha alcanzado temperaturas récord. Estas condiciones no permiten atribuir cada derrumbe exclusivamente al cambio climático, pero sí identifican un mecanismo capaz de aumentar la inestabilidad de determinadas formaciones rocosas.
La destrucción de Blatten reforzó las medidas preventivas
El riesgo en Kandersteg se examina con especial atención desde el desastre ocurrido en mayo de 2025 en el valle de Lötschental. Una enorme masa de roca y hielo descendió sobre Blatten y cubrió con escombros y lodo gran parte de la localidad, cuyos residentes habían sido evacuados previamente.
Los estudios posteriores sobre el colapso del glaciar Birch y la destrucción de Blatten señalaron una secuencia compleja en la que interactuaron la carga de rocas, el movimiento del glaciar y las condiciones térmicas de la montaña. Las autoridades también vigilaron la acumulación de agua y el riesgo de inundaciones después del derrumbe.
En Kandersteg, la formación Spitze Stei permanece sometida a observación continua y existen protocolos para retirar a la población si los instrumentos detectan señales de un desprendimiento inminente. Los habitantes consultados señalaron que conocen el peligro, pero confían en las medidas adoptadas y distinguen su situación de la que precedió al desastre de Blatten.
Glaciares en retroceso y riesgos para los valles alpinos
El deterioro de las masas de hielo amplía las preocupaciones sobre la seguridad de poblaciones, carreteras, senderos e instalaciones turísticas de los Alpes. Un análisis reciente documentó una reducción de una cuarta parte del volumen de los glaciares suizos entre 2015 y 2025, un cambio que altera el paisaje y las condiciones físicas de las laderas.
Nathan Solothurnmann, especialista en clima y energía de Greenpeace Suiza, advirtió que los desprendimientos y las avalanchas podrían volverse más frecuentes. También planteó que ciertas comunidades alpinas podrían afrontar medidas de protección cada vez más costosas si la inestabilidad continúa aumentando.
La estimación de hasta 20 millones de metros cúbicos describe el volumen potencialmente inestable, no la confirmación de que todo el material caerá simultáneamente. La vigilancia geológica y la preparación de la población son, por tanto, las herramientas centrales para reducir la exposición mientras evoluciona la montaña.
Fuentes referenciales:
Phys.org
The Associated Press
