El Informe sobre la Brecha de Emisiones 2026 advierte que los compromisos climáticos actuales siguen siendo insuficientes. La retirada de Estados Unidos del Acuerdo de París y una revisión de las emisiones históricas empeoran las proyecciones, mientras Naciones Unidas plantea recortes mucho más profundos para regresar al objetivo de 1,5 °C.
Redacción: Redacción Noticias de la Tierra
Editor: Eduardo Schmitz
El mundo se encamina hacia un calentamiento de aproximadamente 2,6 grados Celsius respecto de la era preindustrial, incluso si los países cumplen íntegramente sus compromisos actuales de reducción de emisiones. Esta es una de las principales conclusiones del Informe sobre la Brecha de Emisiones 2026, presentado el 21 de octubre por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), que advierte de un deterioro de las perspectivas climáticas internacionales.
El informe, titulado The Point of Return, calcula que la continuación de las políticas actualmente vigentes conduciría a un calentamiento cercano a 2,8 °C durante este siglo. La aplicación completa de las contribuciones nacionales comprometidas ante Naciones Unidas reduciría esa proyección a 2,6 °C, una cifra todavía muy superior a los objetivos del Acuerdo de París.
La evaluación atribuye el empeoramiento de las perspectivas respecto del informe anterior a dos factores principales: la retirada de Estados Unidos del Acuerdo de París y la actualización de las estimaciones de emisiones históricas utilizadas en los cálculos.
El organismo internacional considera que todavía existen posibilidades de limitar el calentamiento máximo y reducir posteriormente las temperaturas, pero advierte que conseguirlo exige reducciones de emisiones considerablemente más rápidas que las previstas en las políticas actuales.
Las proyecciones climáticas empeoran respecto de 2025
La nueva evaluación muestra que las medidas anunciadas por los gobiernos todavía no alcanzan la magnitud necesaria para estabilizar el clima dentro de los límites acordados internacionalmente.
Si las políticas existentes permanecen sin cambios sustanciales, la temperatura media global podría aumentar alrededor de 2,8 °C durante el siglo XXI, tomando como referencia los niveles anteriores a la industrialización.
La proyección disminuye a 2,6 °C si los países cumplen plenamente sus contribuciones determinadas a nivel nacional, conocidas como NDC por sus siglas en inglés, y mantienen posteriormente esfuerzos comparables.
En el escenario más favorable entre los compromisos anunciados, que también contempla el cumplimiento de objetivos adicionales de emisiones netas cero, el calentamiento podría limitarse aproximadamente a 2,1 °C.
Estas cifras representan escenarios condicionados al cumplimiento de determinadas políticas y compromisos. No son predicciones inevitables de la temperatura que alcanzará el planeta.
El informe también destaca que las nuevas contribuciones nacionales presentadas desde la evaluación anterior apenas han modificado las perspectivas globales.
La diferencia entre los compromisos anunciados y las reducciones necesarias constituye la denominada brecha de emisiones, un indicador utilizado para evaluar cuánto deben disminuir los gases de efecto invernadero para cumplir los objetivos climáticos.
Estados Unidos influye en el deterioro de las perspectivas
La retirada de Estados Unidos del Acuerdo de París aparece expresamente entre los factores que explican el empeoramiento de las proyecciones del informe de 2026.
El PNUMA señala que este cambio, junto con la revisión de las emisiones históricas, contribuyó a elevar la estimación de calentamiento asociada con los compromisos internacionales.
Anne Olhoff, directora del Centro Climático de Copenhague del PNUMA y responsable principal de la evaluación, explicó que el cambio en la política estadounidense podría añadir aproximadamente una décima de grado Celsius al calentamiento proyectado hacia finales de siglo.
El informe también examinó la evolución reciente de las emisiones y destacó que Estados Unidos registró un incremento de aproximadamente 133 millones de toneladas de CO₂ equivalente durante 2025.
Según el análisis, ese aumento estuvo relacionado principalmente con una mayor demanda de electricidad y un repunte de la generación eléctrica mediante carbón.
La cifra equivale a cerca del 70 % del incremento conjunto registrado entre los países cuyas emisiones aumentaron durante ese año, aunque no representa el 70 % de las emisiones mundiales.
Estos resultados se relacionan con el aumento de las emisiones de las centrales eléctricas estadounidenses asociado con el mayor uso del carbón, un fenómeno que ha sido identificado mediante registros del sector energético.
El PNUMA no atribuye toda la brecha climática mundial a un solo país. Su evaluación considera las emisiones y las políticas del conjunto de las economías, aunque destaca el peso de Estados Unidos por su importancia histórica y actual en el sistema energético internacional.
La ONU pide reducir las emisiones un 69 % para 2040
El informe plantea una trayectoria de reducción de emisiones diseñada para limitar al mínimo posible el rebasamiento del objetivo de 1,5 °C.
Para seguir esa trayectoria, las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero deberían disminuir un 18 % para 2030, un 45 % para 2035 y un 69 % para 2040, tomando como referencia los niveles de 2025.
Las reducciones propuestas son mucho mayores que las contempladas en los compromisos nacionales actuales.
El cumplimiento íntegro de las NDC produciría, según el PNUMA, una reducción de apenas entre el 5 % y el 8 % para 2030, y de entre el 11 % y el 15 % para 2035.
La diferencia muestra que los compromisos existentes no bastan para seguir una trayectoria compatible con el escenario climático más favorable examinado.
El organismo calcula que sería necesario mantener un ritmo medio de reducción de aproximadamente el 5,7 % anual entre 2025 y 2035.
Este esfuerzo requeriría transformar los sistemas energéticos, disminuir la dependencia de los combustibles fósiles, mejorar la eficiencia y reducir las emisiones de gases distintos del dióxido de carbono.
El informe también destaca la importancia de detener la deforestación y la degradación forestal, procesos que liberan carbono y reducen la capacidad de los ecosistemas para almacenarlo.
El límite de 1,5 °C será superado temporalmente
Uno de los mensajes centrales de la evaluación es que mantener el calentamiento global por debajo de 1,5 °C sin un rebasamiento significativo ya no constituye una trayectoria viable con las condiciones actuales.
El PNUMA propone concentrar los esfuerzos en limitar la magnitud y duración de ese rebasamiento y, posteriormente, reducir las temperaturas.
El escenario denominado de menor rebasamiento posible contempla que el calentamiento alcance un máximo aproximado de entre 1,7 y 1,8 °C alrededor de mediados de siglo.
Después, mediante reducciones sostenidas de emisiones y la eliminación de dióxido de carbono atmosférico, la temperatura podría regresar a 1,5 °C o menos hacia 2100, con una probabilidad estimada cercana al 50 % dentro de ese escenario.
Esta propuesta desarrolla una línea de investigación que ya había sido examinada en las advertencias de Naciones Unidas sobre el rebasamiento temporal del límite de 1,5 grados.
El hecho de que exista una posibilidad de retorno no significa que superar el umbral carezca de consecuencias.
Durante el período de temperaturas más elevadas pueden aumentar los riesgos asociados con fenómenos extremos, alteraciones ecológicas y pérdidas difíciles de revertir.
La magnitud de esos impactos dependerá tanto del calentamiento máximo alcanzado como del tiempo durante el cual permanezcan las temperaturas por encima del objetivo.
Retirar dióxido de carbono será necesario, pero presenta incertidumbres
La trayectoria de menor rebasamiento analizada por el PNUMA requiere combinar reducciones profundas de emisiones con la retirada de dióxido de carbono de la atmósfera.
El informe estima que sería necesario retirar y almacenar de manera permanente aproximadamente 320.000 millones de toneladas de CO₂ a lo largo de este siglo.
Esta cantidad equivale aproximadamente a ocho años de las emisiones mundiales de dióxido de carbono registradas en 2024.
Las técnicas de eliminación de carbono pueden incluir diferentes métodos, desde procesos biológicos hasta tecnologías industriales de captura directa del aire.
Sin embargo, el organismo advierte que ampliar estas soluciones hasta la escala requerida plantea dificultades tecnológicas, económicas, ambientales y sociales.
La disponibilidad futura de sistemas capaces de retirar grandes cantidades de CO₂ no está garantizada.
Por esa razón, el informe considera que estas tecnologías no deben utilizarse como justificación para retrasar las reducciones inmediatas de emisiones.
La prioridad sigue siendo disminuir la cantidad de gases de efecto invernadero que se incorporan a la atmósfera, reduciendo así la necesidad de depender de una eliminación posterior de carbono a gran escala.
Las emisiones mundiales todavía no muestran una reducción sostenida
El PNUMA indica que las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero aumentaron a un ritmo medio aproximado del 0,8 % anual durante la última década.
Aunque el volumen total de 2025 fue similar al registrado en 2024, el organismo considera prematuro afirmar que las emisiones mundiales hayan alcanzado definitivamente su máximo.
Las emisiones de dióxido de carbono procedentes de combustibles fósiles continuaron aumentando durante 2025, mientras que las de metano se mantuvieron aproximadamente estables.
Estos datos muestran que el crecimiento de las energías renovables todavía no ha conseguido producir una reducción global sostenida de todas las fuentes de gases de efecto invernadero.
El problema también incluye las emisiones generadas por procesos naturales que pueden intensificarse como respuesta al calentamiento.
Una investigación publicada anteriormente calculó que las emisiones adicionales procedentes del permafrost, los humedales y los incendios podrían amplificar el calentamiento global, lo que refuerza la importancia de limitar el aumento inicial de la temperatura.
Estas retroalimentaciones naturales no sustituyen a las emisiones humanas como principal causa del calentamiento contemporáneo, pero pueden aumentar la dificultad de estabilizar el sistema climático.
Las políticas climáticas sí han conseguido reducir emisiones
A pesar de las perspectivas desfavorables, el informe identifica resultados positivos de medidas climáticas aplicadas durante los últimos años.
La evaluación reunió más de 220 estudios de políticas públicas y encontró evidencias de que diferentes instrumentos han conseguido reducciones medibles de emisiones.
En el sector eléctrico, las políticas evaluadas produjeron una reducción media aproximada del 9 % durante los períodos estudiados.
Los instrumentos económicos, como los sistemas de comercio de derechos de emisión y los impuestos al carbono, consiguieron reducciones de entre el 5 % y el 13 % en los sectores y períodos analizados.
El organismo también identificó 63 transformaciones estructurales asociadas con políticas climáticas que contribuyeron a reducir emisiones de manera significativa.
Entre los avances destacan la expansión de la energía solar y eólica, la electrificación de determinados usos energéticos y la aplicación de medidas para mejorar la eficiencia.
Sin embargo, los resultados positivos permanecen concentrados en determinados países, sectores y períodos.
La principal dificultad consiste en ampliar esas políticas y mantener sus efectos durante suficiente tiempo para modificar la trayectoria global de emisiones.
El aumento de las temperaturas multiplica los riesgos ambientales
Las diferencias entre un calentamiento de 1,5 °C, 2 °C o 2,8 °C tienen consecuencias importantes para el funcionamiento de los ecosistemas y la frecuencia de determinados fenómenos extremos.
Un aumento mayor de la temperatura media global puede intensificar las olas de calor, modificar los regímenes de precipitación y aumentar la exposición a sequías e inundaciones en distintas regiones.
También puede favorecer la pérdida de hielo continental, elevar el nivel del mar y agravar las presiones sobre los bosques y los ecosistemas marinos.
Las consecuencias no serán idénticas en todas las regiones, porque dependen de las condiciones geográficas, la vulnerabilidad de los ecosistemas y la capacidad de adaptación de las sociedades.
Una evaluación científica reciente identificó señales de creciente inestabilidad en varios indicadores del sistema climático terrestre, incluidos cambios relacionados con el calentamiento y la transformación de los ecosistemas.
El informe del PNUMA aporta una perspectiva complementaria al evaluar cómo las políticas actuales pueden influir en la magnitud del calentamiento futuro.
En ambos casos, la reducción de emisiones aparece como una condición fundamental para limitar los riesgos ambientales acumulados.
La próxima década será decisiva para reducir la brecha climática
El PNUMA considera que los próximos años serán especialmente importantes porque cada período adicional de emisiones elevadas incrementa el calentamiento máximo que deberá afrontar el planeta.
El informe calcula que mantener durante cinco años las emisiones de CO₂ en los niveles actuales añadiría aproximadamente una décima de grado Celsius al calentamiento máximo proyectado.
Esta relación muestra por qué el retraso en la reducción de emisiones puede tener consecuencias duraderas, incluso si posteriormente se aplican medidas más estrictas.
Las prioridades identificadas incluyen acelerar la expansión de las energías renovables, mejorar la eficiencia energética, disminuir el uso de carbón, petróleo y gas, reducir las emisiones de metano y proteger los ecosistemas que almacenan carbono.
El organismo también propone utilizar el próximo balance mundial del Acuerdo de París para establecer objetivos más concretos de reducción de emisiones hacia 2035 y 2040.
La evaluación reconoce que los instrumentos técnicos y políticos necesarios ya han demostrado resultados en diferentes países. El desafío consiste en extender su aplicación y alcanzar reducciones suficientes a escala mundial.
Las nuevas proyecciones muestran que el cumplimiento de los compromisos actuales evitaría parte del calentamiento previsto bajo las políticas vigentes, pero no bastaría para alcanzar los objetivos internacionales. La magnitud de las reducciones que se adopten durante esta década determinará cuánto aumentará la temperatura global y qué posibilidades existirán de reducirla posteriormente.
Fuentes referenciales:
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente — Emissions Gap Report 2026: The Point of Return
PNUMA — Comunicado oficial sobre las reducciones necesarias para regresar a 1,5 °C, 21 de octubre de 2026
Associated Press / Phys.org — Información sobre las nuevas proyecciones climáticas de Naciones Unidas, 22 de octubre de 2026
