Las invasiones biológicas son la principal causa de pérdida de biodiversidad, pero también pueden tener graves repercusiones sociales y económicas.
Por Núria Roura-Pascual
En Europa, más de 13.000 especies no autóctonas (o «exóticas») tienen una presencia establecida, de las cuales alrededor de 1.500 son especies invasoras que tienen un impacto negativo en su entorno. Las especies que suscitan especial preocupación son la rata parda, el mapache, el cangrejo de río rojo, el mosquito tigre, el ácaro varroa, la ambrosía y el ailanto, entre muchas otras .
Diversos estudios han pronosticado que, para el año 2050, el número de especies no autóctonas en Europa aumentará hasta en un 64 %. Esta estimación supone que las tendencias actuales se mantendrán sin cambios. Sin embargo, el número y las repercusiones de las especies invasoras dependen de una serie de factores ambientales y socioeconómicos que evolucionarán de maneras difíciles de predecir.
Cuatro posibles escenarios futuros
Investigadores, gestores y responsables políticos de diversos países han elaborado cuatro escenarios cualitativos sobre el futuro de las invasiones biológicas hasta 2050. Esto se ha realizado en el marco de los proyectos AlienScenarios e InvasiBES .
Los escenarios no son predicciones propiamente dichas: son descripciones narrativas y relatos de lo que podría suceder en el futuro en una variedad de circunstancias diferentes.
En particular, nuestros escenarios tienen en cuenta los cambios socioecológicos que son críticos para las especies invasoras y están más centrados en la biodiversidad que otros escenarios de cambio global, como las vías socioeconómicas compartidas (SSP, por sus siglas en inglés) que se utilizan en muchos informes sobre cambio climático. Los escenarios son los siguientes:
- Las grandes tecnológicas dominan Europa : la desconfianza en los gobiernos hace que las empresas adquieran más poder, mientras que las poblaciones se concentran en las ciudades y sufren penurias económicas. Aumento de las especies invasoras y reducción de su gestión coordinada .
- (Pseudo)panacea tecnológica : rápido desarrollo tecnológico, grandes volúmenes de comercio y alta bioseguridad. Las sociedades europeas se concentran en «ciudades inteligentes». La tasa de propagación y establecimiento de especies invasoras es baja debido a las sólidas y estrictas medidas de bioseguridad.
- Gobernanza local verde : los gobiernos locales adquieren más influencia. Al adoptar el decrecimiento, la sociedad comienza a valorar los bienes producidos localmente y se extiende desde los centros urbanos a las zonas rurales. La reducción del comercio limita la propagación de especies invasoras, pero la coordinación ineficiente es un obstáculo para la gestión y la bioseguridad.
- Perdidos (en) Europa : reducción de la cooperación internacional y aumento de la desigualdad social. La contaminación, el cambio climático y la pérdida de biodiversidad empeoran. Hay menos especies invasoras debido a la reducción del comercio, pero apenas se controlan o gestionan.
Más allá de la gestión directa
Hemos utilizado estos escenarios para desarrollar una estrategia para la gestión de invasiones biológicas .
La estrategia se construyó en torno a la visión de que «para 2050, los impactos nocivos de las especies invasoras en Europa (estados miembros de la UE y estados no pertenecientes a la UE) se reducirán sustancialmente en comparación con la actualidad», y que podemos adaptarnos a las incertidumbres derivadas de los escenarios mencionados anteriormente.
Esta estrategia de gestión abarca 19 objetivos diferentes, agrupados en cuatro categorías:
- Político : mejorar la competencia política sobre el tema, aumentar la financiación, explorar el horizonte en busca de futuras especies exóticas, priorizar las especies invasoras, las áreas invadidas y las vías para su gestión.
- Investigación : establecer redes de investigación, detectar lagunas en los datos y conocimientos sobre especies invasoras y desarrollar herramientas críticas para registrar y controlar su propagación.
- Concientización pública : establecer estrategias de comunicación , financiación para generar conciencia y mejorar la participación pública.
- Bioseguridad : aumentar la cooperación internacional y europea, creando un sistema de seguimiento y desarrollando sistemas de respuesta rápida, control, erradicación y restauración.
Esta gama de objetivos resalta la complejidad de la gestión de especies invasoras y la necesidad de considerar acciones más allá de la gestión directa, como la prevención, la erradicación y el control.
Varios de estos objetivos ya han sido identificados en otros estudios, pero los proyectos AlienScenarios e InvasiBES los amplían, integrando los conocimientos existentes en un marco global que orientará las acciones sobre especies invasoras en diferentes escenarios futuros y ayudará a diseñar una estrategia de gestión a largo plazo para las invasiones biológicas en Europa.
Principales recomendaciones
Basándonos en la relación entre nuestros objetivos y los principales elementos de la estrategia de gestión, tenemos cuatro recomendaciones principales para la gestión de especies invasoras en Europa :
- Establecer una agencia europea dedicada, o un acuerdo intergubernamental, que tenga el mandato y los recursos para regular y supervisar las actividades relacionadas con la gestión de especies invasoras.
- Establecer una estrategia de comunicación intersectorial sobre especies invasoras (incluido un plan de estudios específico para las escuelas) y una plataforma de comunicación centralizada y multilingüe a nivel europeo.
- Adoptar protocolos estándar para recopilar y proporcionar acceso a datos sobre especies invasoras, con el objetivo de orientar las decisiones de gestión.
- Establecer un sistema de seguimiento para evaluar las invasiones biológicas a nivel europeo y nacional.
Ninguna de estas recomendaciones será suficiente por sí sola, pero son los pilares de una estrategia a largo plazo para gestionar las invasiones biológicas a escala europea. Es hora de cambiar el enfoque hacia una perspectiva más holística, que tenga en cuenta las situaciones singulares de los distintos sectores y países y que considere explícitamente los posibles escenarios futuros.
Este artículo se publica nuevamente en The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original .
