Se esperaban inundaciones récord en partes del sur de China el jueves, ya que las fuertes lluvias empujaron los niveles de agua en el delta del río Pearl a su nivel más alto en casi un siglo.
Cientos de miles de personas han sido evacuadas de las partes más afectadas de la región, que incluye la provincia de Guangdong, un centro de fabricación y logística que alberga la capital tecnológica de China, Shenzhen.
El Ministerio de Recursos Hídricos de China colocó el miércoles su alerta de inundación más alta en la cuenca del río Pearl, diciendo que los niveles de agua en un lugar «superaron los récords históricos » y que la capital provincial, Guangzhou, se vería afectada.
Las imágenes de la ciudad de Shaoguan, al norte de Guangzhou, mostraron a los residentes el miércoles abriéndose camino a través de carreteras principales inundadas, mientras el agua en algunas áreas llegaba a la parte superior de los automóviles.
El agua turbia de la inundación inundó tiendas y edificios, y se vio a personas limpiando los escombros.
El delta del río Pearl, de baja altitud, alberga las potencias económicas de Guangzhou y Shenzhen, así como varias ciudades más pequeñas pero densamente pobladas con importantes industrias manufactureras y de otro tipo.
Las autoridades provinciales de gestión de emergencias dijeron a principios de esta semana que las pérdidas económicas directas se estimaron en 1.700 millones de yuanes (253 millones de dólares).
Bajo el nivel de alerta más alto, se ordenó a las áreas de riesgo en Guangdong que tomen todas las medidas necesarias, incluida la suspensión del trabajo en las fábricas y el cierre de las escuelas para minimizar los daños.
Otras regiones del sur de China, incluida la provincia costera de Fujian y Guangxi, también se han visto afectadas por lluvias récord este mes, lo que obligó a cientos de miles a evacuar.
Las inundaciones de verano son comunes en partes de China, pero se han vuelto más extremas en los últimos años como resultado del cambio climático.
Hasta el momento, las autoridades chinas no han relacionado directamente las inundaciones extremas de este año con el cambio climático.
Algunos medios locales lo han calificado como una «inundación única en un siglo», informando que los niveles de agua han superado el más alto registrado en 1931 y se acercan a las peores inundaciones del área en 1915.
