¿Te sientes infeliz? Ve a buscar un parque de la ciudad, cuanto más grande mejor, e intenta dar un paseo al aire libre.
por la Universidad de Vermont
Ese es el resultado de un importante estudio nuevo que mide los efectos de felicidad de los parques urbanos en las 25 ciudades más grandes de EE. UU., desde la ciudad de Nueva York hasta Los Ángeles.
El beneficio de la felicidad de la naturaleza urbana en los usuarios fue tan fuerte, descubrió el equipo de científicos de la Universidad de Vermont, que fue más o menos equivalente al aumento del estado de ánimo que experimentan las personas en días festivos como el Día de Acción de Gracias o el Día de Año Nuevo.
La investigación es el estudio más grande de su tipo, utilizando cantidades masivas de datos de las redes sociales, para cuantificar los beneficios que mejoran el estado de ánimo en la naturaleza urbana. Fue publicado el 30 de marzo por PLOS One .
«Estos nuevos hallazgos subrayan cuán esencial es la naturaleza para nuestra salud mental y física», dice Taylor Ricketts, científico de la Universidad de Vermont. «Estos resultados son especialmente oportunos dada nuestra mayor dependencia de las áreas naturales urbanas durante la pandemia de COVID».
Nueva forma de medir la felicidad
El estudio se basa en la investigación histórica del equipo en San Francisco, que utilizó herramientas poco probables (publicaciones de Twitter y datos de geolocalización) para crear un método efectivo para cuantificar el beneficio de felicidad que las personas obtienen de la naturaleza.
El nuevo estudio amplió el enfoque a las 25 ciudades estadounidenses más grandes por población. El equipo analizó la friolera de 1,5 millones de publicaciones de Twitter para medir las diferencias en el sentimiento en línea, comparando los tweets publicados dentro de los parques de la ciudad con los publicados en otros lugares.
¿El lugar más feliz en Twitter? El aire libre
Los investigadores encontraron un poderoso beneficio de felicidad de los parques de la ciudad, que estaba presente en todas las estaciones, meses, semanas, días y momentos del día, no solo los fines de semana y las vacaciones de verano.
«Entendemos la ironía de usar Twitter y la tecnología para medir la felicidad de la naturaleza», dice el autor principal y reciente doctorado de UVM. estudiante Aaron Schwartz, destacando la reputación de Twitter de ‘desplazamiento fatal’. «Pero nuestro objetivo es usar la tecnología para un bien mayor: comprender mejor el efecto que la naturaleza tiene en los humanos, que hasta ahora ha sido difícil de cuantificar en cantidades tan grandes».
Dados los hallazgos, los investigadores argumentan que la naturaleza urbana debe protegerse, expandirse y hacerse lo más accesible posible. Los parques de la ciudad son la principal fuente de naturaleza para millones de personas, agregan.
¿Qué parques los hacen más felices?
Los investigadores encontraron que las ciudades de EE. UU. diferían mucho en el tamaño del beneficio de felicidad que sus parques brindaban a los usuarios:
- Indianápolis
- austin
- Los Angeles
- Jacksonville
- chicago
- dallas
- Menfis
- denver
- Nueva York
- San Diego
- San Francisco
- Filadelfia
- Fénix
- San Jose
- detroit
- Seattle
- San Antonio
- houston
- Fort Worth
- Washington
- Colón
- charlotte
- Bostón
- El Paso
- baltimore
Algunas sorpresas
Los científicos se sorprendieron por varias ciudades clasificadas en los primeros puestos del estudio, incluidas Indianápolis, Austin y Jacksonville, que tienen niveles de financiación per cápita más bajos para parques en comparación con otras ciudades de la lista.
Mientras que las personas escribieron tweets mucho más felices en los parques, palabras como «hermoso», «divertido», «disfrutando» y «increíble», estas ciudades mejor clasificadas vieron a las personas escribir mucho menos palabras negativas en Twitter en los parques, como «odio», «no» y «no».
Un predictor más poderoso de la felicidad que la financiación per cápita del parque (que investigaciones previas de otros habían sugerido que sería clave) era el tamaño del parque. El beneficio de la felicidad fue más alto en los parques de más de 100 acres de área, seguido por los parques de 1 a 10 acres de tamaño.
«Estar en la naturaleza ofrece beneficios restauradores que no están disponibles para comprar en una tienda o descargar en una pantalla», dice Chris Danforth de UVM, profesor de matemáticas y Gund Fellow. «Sin embargo, no todos los parques parecen ser iguales en lo que respecta a la felicidad. La capacidad de sumergirse en áreas naturales más grandes y verdes tuvo un efecto mayor que los parques urbanos pavimentados más pequeños».
«Una posible explicación», escriben los investigadores, «es que los parques más grandes brindan mayores oportunidades para la restauración mental y la separación del entorno exigente de la ciudad».
Este estudio reunió a varios grupos de investigación de la UVM, incluido el Instituto Gund para el Medio Ambiente , el Centro de Computación Avanzada de Vermont, el Laboratorio de Análisis Espacial, el Centro de Excelencia en Sistemas Complejos y Ciencia de Datos de MassMutual, y el Hedonómetro, un esfuerzo para medir la felicidad global usando Twitter .
