La UE dijo el martes que buscará un nuevo aplazamiento de un año para las amplias normas antideforestación aplaudidas por los grupos ecologistas pero criticadas por socios comerciales clave, desde Estados Unidos hasta Indonesia.
por Umberto BACCHI
Los grupos ambientalistas reaccionaron con enojo ante la perspectiva de posponer el proyecto de ley, que prohibiría las importaciones de productos que impulsan la deforestación a partir de fines de 2025, diciendo que ponía en duda el compromiso climático de la UE.
Pero la Comisión Europea dijo que la infraestructura logística para implementar la ley —que ya fue postergada un año— aún no estaba lista.
«Hemos llegado a la conclusión de que no podemos cumplir el plazo original sin causar interrupciones en nuestros negocios y cadenas de suministro», dijo el portavoz de la Comisión, Olof Gill, en una conferencia de prensa en Bruselas.
El ejecutivo de la Unión Europea presionará para retrasar la entrada en vigor de la ley hasta finales de 2026, «para evitar incertidumbre a las autoridades y evitar dificultades operativas a las empresas», añadió.
El aplazamiento necesita la aprobación de los Estados miembros y del Parlamento Europeo.
La medida pretende renovar el escrutinio del compromiso de la UE con un futuro más verde, que se ha visto sometido a una creciente presión por parte de los gobiernos y la industria durante el último año.
Esto ocurrió horas después de que la comisión alcanzara un acuerdo de libre comercio con Indonesia, un destacado crítico de la ley, aunque la comisaria de medio ambiente, Jessika Roswall, dijo que los dos acontecimientos «no estaban relacionados en absoluto».
La ley de deforestación fue aclamada por los grupos ambientalistas cuando fue adoptada como un gran avance en la lucha para proteger la naturaleza y combatir el cambio climático.
Prohíbe una amplia gama de productos (desde café hasta cacao, soja, madera, aceite de palma, ganado, papel de imprenta y caucho) si se producen en tierras que fueron deforestadas después de diciembre de 2020.
‘Preocupaciones sobre la capacidad’
Las empresas que importen las mercancías en cuestión a los 27 países de la UE serán responsables de rastrear sus cadenas de suministro para demostrar que los bienes no se originaron en zonas deforestadas, basándose en datos geolocalizados y satelitales.
Pero la prohibición ha enfrentado la oposición de socios comerciales, incluidos Brasil y Estados Unidos, y algunas capitales de la UE, en medio de preocupaciones sobre la burocracia, los costos y la falta de claridad sobre algunos aspectos de la ley.
En parte debido a esto, su entrada en vigor se retrasó 12 meses por primera vez en 2024.
La comisión dijo que el nuevo retraso tenía que ver con «serias preocupaciones sobre la capacidad» del sistema informático diseñado para respaldar la implementación de las normas.
La UE ha adaptado una plataforma interna que ya se utiliza en otros ámbitos para recibir declaraciones de importadores, revendedores y otros operadores de que los productos con los que comercian no proceden de zonas deforestadas.
Pero había subestimado en gran medida la cantidad de personas que utilizarían el sitio y no previó que algunos usuarios lo solicitarían más de una vez para recibir una respuesta, explicó un funcionario de la UE que habló bajo condición de anonimato.
Las pruebas mostraron que las estimaciones iniciales de que el sitio manejaría alrededor de 100 millones de declaraciones por año están erradas en al menos un factor de 10, dijo el funcionario, añadiendo que la comisión necesitaba tiempo para «encontrar la solución más apropiada».
‘Batalla más amplia’
Los ambientalistas temen que el retraso dé lugar a que los críticos suavicen los requisitos del proyecto de ley, algo que los legisladores europeos de derecha ya intentaron hacer sin éxito después del primer aplazamiento.
El impulso llega en un momento en que el clima ha pasado cada vez más a un segundo plano en Bruselas, y las tensiones comerciales globales y la guerra en Ucrania han desplazado el foco hacia la industria y la defensa.
«Esto es parte de una batalla más amplia: entre aquellos que quieren proteger el mundo natural y los sistemas de vida que dependen de él, y aquellos que intentan destruirlo, a menudo impulsados por intereses personales estrechos», dijo Nicole Polsterer, del grupo ambientalista Fern.
«Cada día que se retrasa esta ley equivale a más bosques arrasados, más incendios forestales y fenómenos meteorológicos más extremos».
Los críticos de la ley dicen que impone una carga administrativa excesivamente pesada para los agricultores y las empresas.
Pero WWF, otro grupo ambientalista, dijo que un nuevo retraso conduciría a «costos varados masivos» para todas las empresas que ya habían invertido en cumplir con las nuevas reglas.
«Si este problema técnico es real, demuestra no sólo incompetencia, sino también una clara falta de voluntad política para invertir lo suficiente en una implementación oportuna», dijo Anke Schulmeister-Oldenhove, gerente de política forestal de WWF.
