Casi todas las 31 especies de carnívoros más grandes del mundo, incluidos los lobos grises, los osos pardos, los guepardos y los leones, se han visto afectados por el desarrollo y la actividad humana.
por Michelle Ma, Universidad de Washington
La mayoría de estos animales han visto disminuir su área de distribución y sus poblaciones durante el siglo pasado, y muchos están catalogados como amenazados por grupos conservacionistas internacionales.
A medida que los conservacionistas y los científicos consideran si y cómo traer de vuelta estas especies en cantidades significativas a lo largo de sus rangos históricos, surgen muchos conflictos potenciales: ¿Los animales representarán una amenaza para los humanos o el ganado? ¿Quién llega a tomar las decisiones? ¿Quién se beneficia más de estos esfuerzos de recuperación?
Un equipo de investigadores dirigido por la Universidad de Washington está considerando estas preguntas a través de una lente poco convencional: la justicia. Los investigadores se basaron en el campo de la justicia ambiental, que se ha centrado principalmente en los daños a las personas y la salud pública, y aplicaron sus conceptos al manejo de la vida silvestre, considerando formas de injusticia que las personas, las comunidades y los grupos de animales podrían experimentar. La justicia ambiental, en este contexto, analiza quién es más vulnerable y quién podría verse perjudicado de manera desproporcionada por la reintroducción de grandes carnívoros.
“Nos estamos dando cuenta del hecho de que la justicia es importante y está presente en muchos dominios, incluidos los proyectos de conservación”, dijo el autor principal Alex McInturff, profesor asistente en la Facultad de Ciencias Ambientales y Forestales de la UW. “Esperamos que este documento sea una intervención realmente oportuna que brinde a los involucrados en estos proyectos de reintroducción un marco para decir: ‘Nos preocupamos por la justicia. Realmente no sabíamos que lo estábamos pasando por alto en esfuerzos anteriores, y ahora tenemos algo que puede ayudarnos a informarnos en el futuro'”.
El equipo publicó su marco el mes pasado en la revista Elementa: Science of the Anthropocene . UW News habló con McInturff para obtener más información sobre los objetivos del equipo para este trabajo.
UW News: ¿Cómo puede la justicia ambiental ayudar con la conservación de la vida silvestre?
AM: La justicia ambiental y la conservación de la biodiversidad son dos de las preocupaciones más importantes que enfrentan las personas y la naturaleza en el siglo XXI, pero rara vez se discuten juntas. Ahora, hay un paradigma emergente en la conservación que pregunta, ¿cómo pueden los humanos coexistir con animales de vida libre, incluso con los que son potencialmente peligrosos como los grandes carnívoros, en lugar de pensar en la conservación solo como reservar tierras protegidas para las especies? A medida que comenzamos este nuevo paradigma en la conservación, proponemos comenzar con cuestiones de justicia en mente para que estén integradas desde el principio.
¿Qué desafíos únicos plantean las reintroducciones de grandes carnívoros que la justicia ambiental puede ayudar a abordar?
Los grandes carnívoros son un conjunto único de especies por muchas razones diferentes. Están involucrados en casi todos los tipos de conflictos entre humanos y animales que puedas imaginar, por lo que pensamos que eran un lugar desafiante pero importante para comenzar. Algunos de estos desafíos: Las personas que toman decisiones sobre la reintroducción de carnívoros a veces no viven cerca de los lugares donde se están llevando a cabo los esfuerzos de recuperación y los posibles conflictos entre animales y humanos. Los grandes carnívoros en sí mismos son de gran alcance y muy móviles. El comportamiento errático de un animal puede afectar la visión que las personas tienen de toda la especie. Entonces, los desafíos y las oportunidades van de la mano, y eso hace que esto sea difícil, pero también importante, de abordar.
En el documento, usted describe cuatro componentes de la justicia ambiental que es importante considerar en los proyectos de conservación . ¿Puedes explicarlos en el contexto de las reintroducciones de grandes carnívoros?
- La distribución considera quién está siendo dañado materialmente y quién se está beneficiando.
- La participación pregunta quién tiene un asiento en la mesa de toma de decisiones
- El reconocimiento pregunta de quién es la visión del mundo que se reconoce en los términos del debate o en la discusión misma.
- Y, finalmente, la justicia afectiva (o emocional) considera cómo explicamos adecuadamente las emociones de las personas (miedo, ira, felicidad, por ejemplo) hacia la reintroducción de ciertas especies.
Sobre este último punto: por un lado, debemos tomarnos las emociones muy en serio: el miedo puede cambiar la vida y es muy importante entenderlo como un daño en sí mismo. Y al mismo tiempo, las emociones pueden ser difíciles de estimar y pueden reorientar las dinámicas de poder. En el caso de los grandes carnívoros, a menudo hemos visto a personas que no son vulnerables o marginadas usar emociones como el miedo para convertirse en víctimas. Terminan teniendo una voz aún más grande en el proceso de toma de decisiones de lo que podrían haber tenido antes.
Entonces, ¿cómo podemos usar este marco de justicia ambiental en el futuro en estos esfuerzos de reintroducción?
A través de una lente de justicia, podemos hacer preguntas sobre quién toma las decisiones y si son personas que están en el poder o personas que ya están marginadas. Podemos tratar de medir las formas en que se ha infligido daño material a diferentes grupos de personas, o las formas en que los impactos se distribuyen de manera desigual. Las consideraciones de las ciencias sociales o humanísticas nos dicen un poco sobre el panorama general: ¿Cuáles son las visiones del mundo involucradas, cómo podrían limitar o permitir discusiones que antes no eran posibles, y cómo las experiencias emocionales de las personas dan forma a estas conversaciones y las posibles ¿resultados?
La reintroducción de lobos en el Parque Nacional de Yellowstone ocurrió en 1995 y desde entonces ha causado grandes divisiones. La gente ha gastado millones de dólares tratando de abordar los problemas que surgieron. Pero, de hecho, podría ser que un tipo diferente de encuadre, uno en torno a la justicia, podría ofrecer un nuevo paso importante para abordar estos problemas.
Esto no es algo que a la gente le guste escuchar, pero creo que la verdad es que si espera que un marco como este le brinde una respuesta única y perfecta para resolver problemas, se está preparando para el fracaso. Las reintroducciones de grandes carnívoros incluyen un conjunto de circunstancias complicadas y desafiantes, por lo que es muy importante contar con un proceso, especialmente uno que esté informado por una buena comprensión de la justicia.
¿Qué sigue con este trabajo?
Nuestro objetivo es recorrer este marco utilizando una posible reintroducción del oso grizzly de California como un estudio de caso para exponer cómo sería realmente hacer esto mientras se piensa en la justicia ambiental desde el principio.
