La investigación dirigida por Griffith ha revelado que tanto la disminución del viento como las temperaturas más altas pronosticadas con el cambio climático pueden causar una mayor proliferación de algas en el futuro.
por la Universidad de Griffith
Publicado en Water Research , el estudio encontró que una disminución del 20% en la velocidad del viento resultará en floraciones de algas de la cianobacteria de agua dulce Microcystis que son casi una vez y media el tamaño actual.
«El impacto que tendrá esta disminución del viento en la proliferación de algas es más de seis veces mayor que un aumento de 2 °C en la temperatura del aire asociado con el cambio climático», dijo el autor principal Mohammad Hassan Ranjbar, Ph.D. candidato en el Australian Rivers Institute.
«Las floraciones de algas nocivas de la cianobacteria de agua dulce Microcystis son un problema global y se espera que se intensifiquen con el cambio climático, sin embargo, hasta la fecha, no se ha considerado el impacto de la quietud atmosférica, la disminución de la velocidad del viento cerca de la superficie».
«Nuestra investigación es la primera en demostrar que la quietud atmosférica junto con el aumento de la temperatura del aire pueden favorecer la proliferación de estas cianobacterias flotantes que forman colonias».
El coautor, el profesor David Hamilton, director interino del Australian Rivers Institute, dijo que esta investigación muestra que «la velocidad del viento debe incluirse en cualquier proyección que analice los cambios en la frecuencia, distribución y magnitud de las floraciones de algas bajo el cambio climático».
«La disminución de la velocidad del viento, que se ha pronosticado que ocurrirá en varias regiones del mundo con el calentamiento climático, reduce la mezcla en la columna de agua en los lagos y otros cuerpos de agua. La reducción de la turbulencia en la columna de agua permite que las cianobacterias flotantes floten para la superficie y la forma florece».
Para probar si el aquietamiento del viento afectaba la distribución y la biomasa de las cianobacterias en la columna de agua, los investigadores aplicaron un modelo novedoso basado en individuos que combinaron con un modelo hidrodinámico para simular el movimiento del agua en el lago.
«Por primera vez, nuestro modelo pudo mostrar que el tamaño de la colonia de algas cambia drásticamente en respuesta a la turbulencia, la luz, la temperatura y los nutrientes en la columna de agua de un lago urbano poco profundo», dijo Mohammad Hassan.
«Usando este modelo, fue claramente evidente que la formación de floraciones de algas era mucho más sensible a la desaceleración atmosférica de la velocidad del viento asociada con el cambio climático que al aumento de las temperaturas».
Los autores enfatizan que este aquietamiento atmosférico debe incluirse en las predicciones de la proliferación de algas bajo el cambio climático .
Más información: Mohammad Hassan Ranjbar et al, Impactos de la quietud atmosférica y el calentamiento climático en las floraciones de cianobacterias: un enfoque de modelado basado en individuos, Water Research (2022). DOI: 10.1016/j.watres.2022.118814
