El primer día del Congreso Científico One Oceans (OOSC) en Francia, quedó claro que no se trataba de una conferencia científica normal.
por Anthony Boxshall, Universidad de Melbourne
Cuando los dignatarios hablaron en Niza, hubo un patrón: escuchen la ciencia: nuestros océanos están en problemas.
El alcalde de Niza habló en inglés para reiterar su argumento de «creer en la ciencia oceánica y actuar ahora».
Éste no es el lenguaje franco y claro que estamos acostumbrados a escuchar de algunos de nuestros políticos.
Si bien fue refrescante, también trajo consigo dos temas poderosos que continuaron en la tercera Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos (UNOC3), que siguió como parte de este festival oceánico de 12 días.
Una ausencia con forma de EE.UU.
El primer tema es la necesidad de que el mundo se una, se asocie y se centre en la toma de decisiones basada en evidencia para lograr avances.
Y algunos líderes reconocieron claramente la gran ausencia de Estados Unidos en la sala al plantear este punto. Otros simplemente lo tomaron en cuenta y pasaron a otro tema.
Las alianzas son esenciales. Y, como era de esperar, hubo muchos ejemplos.
Las alianzas en ciencias oceánicas son fundamentales para la investigación científica en alta mar, en aguas profundas y alrededor de nuestras islas, tanto grandes como pequeñas. Funcionan.
Es importante destacar que generan datos, información y conocimientos que nos permiten comprender, gestionar mejor y utilizar de manera sostenible nuestros recursos oceánicos.
Ocurren a través de divisiones sociales, políticas, religiosas, geográficas y logísticas. Son ejemplos impresionantes de cómo la ciencia rompe barreras en todo el mundo.
El segundo tema es que la ciencia está de moda.
Sabemos qué está mal, dónde hay lagunas y qué es necesario hacer con suficiente certeza para ofrecer un asesoramiento claro a los dirigentes de la ONUC.
Nuestros océanos están en problemas; son fundamentales para la vida en la Tierra y debemos actuar.
Lo inusual fue la profundidad del sentimiento, la franqueza y el carácter (casi) suplicante de lo que ocurrió a continuación.
Aunque podría hablar con entusiasmo de los detalles del llamado científico a la acción que hicieron los más de 2.000 delegados que fueron entregados a la reunión de líderes en la ONUC, es más fácil leer las palabras .
Son palabras apasionadas. Son palabras claras. Y lo más importante, cada palabra está basada en evidencia.
La mezcla de científicos físicos, químicos y biológicos, antropólogos, economistas, científicos sociales y poseedores de conocimientos garantizó esa solidez.
Hay 10 recomendaciones claras , todas basadas en evidencia científica. Todas se consideran esenciales para mantener (o restaurar) la salud de los océanos.
Si hubo incomodidad ante el mensaje directo y directo que los científicos enviaron a los líderes, no fue evidente.
Al final del tercer día, la declaración física se publicó en el sitio. Si bien los científicos pudieron firmar en línea, la mayoría optó por hacerlo en persona en cualquier espacio disponible.
Fue notable y conmovedor.
Líderes que escuchan la ciencia
El comunicado final de la UNOC3 sugiere que los líderes sí escucharon. El comunicado se titula: «Nuestro océano, nuestro futuro: unidos para una acción urgente ».
Y «que el océano desempeña un papel esencial en la mitigación de los efectos adversos del cambio climático».
Y que «el océano es fundamental para la vida en nuestro planeta y para nuestro futuro, y seguimos profundamente alarmados por la emergencia mundial que enfrenta. Las acciones no avanzan al ritmo ni a la escala necesarios para alcanzar el Objetivo 14 y hacer realidad la Agenda 2030 [para el Desarrollo Sostenible]».
Peter Thomson, enviado especial del Secretario General de las Naciones Unidas para los Océanos (y australiano), afirmó: «Las señales de un océano en peligro nos rodean. Se acabó el tiempo de debatir con los negacionistas».
Material contundente. También contiene muchos de los puntos planteados por los científicos (casi) suplicantes la semana anterior.
Fue alentador ver y escuchar el poder de la evidencia en un mundo donde a veces parece que pasa a un segundo plano.
Si bien todavía queda un largo camino por recorrer, está claro que (la mayoría de) los líderes mundiales entienden lo que dicen los científicos y los poseedores de conocimientos sobre océanos, mares y costas: nosotros y nuestros océanos necesitamos acción.
Científicos que generan cambios
Los científicos necesitan seguir colaborando, superando las divisiones, y haciendo buena ciencia. Seguir compartiendo nuestra ciencia con personas ajenas a la ciencia.
Debemos asegurarnos de que nuestra ciencia tenga un impacto real en el público. Nuestra ciencia solo marcará la diferencia si genera cambios, y ahí es donde intervienen los sectores gubernamentales y comerciales.
Curiosamente, la asistencia de empresas a la UNOC3 fue enorme. En total, hubo más de 15.000 participantes de la sociedad civil , el sector empresarial y la ciencia, además de 55 jefes de estado y de gobierno.
Si todos esos científicos de OOSC sólo publicaran su trabajo en revistas, tal vez los líderes no habrían adoptado su mensaje con tanto entusiasmo.
A veces es difícil encontrar tiempo extra para hablar con los responsables políticos, o con los líderes comunitarios.
Pero sabemos que nuestra ciencia es importante para el futuro. Y debemos encontrar la manera de asegurar que ese mensaje llegue.
Y el mensaje de Niza es claro: estas 10 recomendaciones son esenciales para la salud de nuestros océanos y nuestro propio futuro.
