En la naturaleza, hay ganadores y perdedores. Los ganadores obtienen supervivencia y reproducción, mientras que los perdedores generalmente mueren. Para obtener una ventaja, los ganadores pueden adoptar estrategias que involucren elementos de deshonestidad o engaño.
de Louise Gentle
La mayoría de la gente está al tanto del cuco , un ave que es conocida por su naturaleza engañosa, engañando a otras especies, como las currucas de caña , para que críen a sus crías. El cuco y la curruca carricera son un ejemplo de una carrera armamentista evolutiva : las especies están desarrollando adaptaciones cada vez mayores para ganar la guerra.
Actualmente, el cuco está ganando esta particular batalla. Pero hay evidencia de que las currucas de caña están contraatacando. La investigación sugiere que las currucas de caña están desarrollando formas de reconocer los huevos de cuco y expulsarlos de sus nidos.
En el mundo natural , el engaño ha evolucionado en muchas especies como una forma de aumentar su éxito. Aquí hay cinco especies que actualmente están ganando su carrera armamentista evolutiva.
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1. Ranas con heces de aves
La rana de heces de pájaro Litoria naispela es una rana arbórea que se descubrió recientemente en Papúa Nueva Guinea. Esta especie bien nombrada está marcada con salpicaduras blancas que se asemejan a las heces de las aves. A diferencia del camuflaje, donde los organismos se mezclan con su entorno, el enmascaramiento involucra especies que evolucionan para parecerse a otra cosa, en este caso, un objeto inanimado que muy pocas cosas quieren comer.
Esta no es la única especie que ha evolucionado para protegerse de los depredadores pareciendo heces. Muchas otras ranas e incluso arañas adoptan la misma táctica para evitar ser devoradas.
2. canastera oriental
Algunas especies, como la serpiente nariz de cerdo, a menudo fingen la muerte para evitar la atención de los depredadores. Otros, como el pulpo mimético , pueden incluso hacerse pasar por varias especies peligrosas.
Por el contrario, algunos animales se usan a sí mismos como una distracción para alejar a los depredadores de sus vulnerables crías. Los canasteros orientales (una especie de ave nativa de las partes más cálidas del sur y sureste de Asia) a menudo fingen un ala rota, presentándose como blancos fáciles para tentar a los depredadores como aves rapaces lejos de sus nidos antes de volar a un lugar seguro en el último momento.
Anteriormente se pensaba que este comportamiento engañoso estaba restringido a las aves costeras que anidan en el suelo. Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que está más extendido, ya que ocurre en casi 300 especies de aves .
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3. Araña de tela de vivero
Al igual que muchos invertebrados, la araña de tela de vivero hembra , llamada así por el vivero de seda que hila para mantener seguras a sus crías, a menudo se come al macho después del apareamiento para obtener la nutrición vital para producir huevos. Pero si el macho puede sobrevivir después del apareamiento, potencialmente puede engendrar más descendencia con otras hembras.
Por eso, los machos suelen llegar con regalos de insectos envueltos en seda. Mientras que la hembra se distrae desenvolviendo y comiendo el sabroso regalo, el macho puede escabullirse a un lugar seguro; es una situación en la que todos ganan.
Sin embargo, adquirir estos dones requiere tiempo y esfuerzo. Así que algunos machos astutos han evolucionado para dar regalos falsos sin valor nutricional a la hembra, como semillas de plantas no comestibles o exoesqueletos de insectos vacíos. Cuando se da cuenta de la estafa, el hombre se ha ido.
4. orquídea abeja
Algunas especies incluso llegan a engañar a otras especies para que encuentren pareja para ellas. Aunque algunas orquídeas abeja son capaces de autofertilizarse, reproducirse con otra planta promueve la consanguinidad y la variedad genética, lo cual es crucial para adaptarse a entornos cambiantes. Pero como las abejas orquídeas no son capaces de moverse por la tierra por sí mismas, han desarrollado una táctica en la que uno de sus pétalos se parece a la hembra de una especie de abeja solitaria.
Cuando la abeja macho se posa sobre la orquídea, creyendo que es una hembra, intenta aparearse con ella. Durante este proceso, el polen de la orquídea pasa a la abeja macho . Cuando la abeja se marcha y otra orquídea la vuelve a engañar, transmite el polen de la primera planta.
Ser específico sobre qué insecto te visita es beneficioso para la orquídea, ya que la abeja va directamente a otra abeja orquídea, sin detenerse a visitar otras plantas y, potencialmente, perder el polen.
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5. Tortuga mordedora de cocodrilo
Quizás los mejores engaños han evolucionado en la lucha por adquirir alimentos. Muchos depredadores se camuflan tan bien con su entorno que es casi imposible verlos.
Si eres un depredador grande y lento, sentarte y esperar a la presa es una buena estrategia. Pero a menudo puede ser inútil. Entonces, algunos de los trucos más novedosos han involucrado la evolución de un señuelo de pesca.
La lengua de la tortuga caimán , una especie que se sienta y espera a su presa en los turbios hábitats de agua dulce en los EE. UU., ha evolucionado para imitar a un gusano que se retuerce . Actúa como cebo para atraer peces pequeños que la tortuga cierra la boca y luego come.
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Los humanos condenan el engaño y lo ven como algo negativo: las personas quieren evitar ser engañadas. Pero en la naturaleza, engañar a otros es, en cambio, una estrategia esencial para que los organismos exploten su entorno y aseguren su supervivencia y reproducción. Desde el ingenioso mimetismo de las ranas con heces de pájaros y las abejas orquídeas hasta la simulación táctica de una herida por parte de la canastera oriental, estos ejemplos demuestran hasta dónde llegan algunas especies para garantizar su éxito.
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lee el artículo original .
