La crisis energética ha mostrado a Europa la necesidad de ser más autosuficiente en recursos. La madera es uno de esos recursos, utilizada en el sector de la construcción, por ejemplo, y ya se produce en gran medida en la propia UE.
La demanda de madera sigue aumentando. Sin embargo, un nuevo estudio muestra que el potencial adicional para la extracción de madera es limitado y más pequeño de lo que se pensaba anteriormente, a menos que se realicen más inversiones en forestación y gestión forestal.
La madera es un recurso renovable, tiene muchos usos diferentes y es un importante medio de almacenamiento . Como tal, no es de extrañar que la madera sea cada vez más demandada. Pero, ¿de dónde debería venir? Según el estudio que se publicó recientemente en Forestry, será posible un pequeño aumento en la cosecha de madera en los bosques europeos. Un equipo internacional de 10 regiones modelo europeas ha investigado cómo el cambio de comportamiento de los administradores forestales puede conducir a un aumento sostenible de la cosecha de madera.
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Además, se ha llevado a cabo una revisión de la literatura sobre las ambiciones de cada país europeo con respecto a la extracción de madera. Esto ha demostrado que se podrían extraer anualmente 90 millones de m 3 adicionales de madera de los bosques europeos en los próximos 10 a 20 años. Sin embargo, cuando las barreras se consideran en detalle, el potencial resulta ser mucho menor. Al mismo tiempo, los bosques están bajo presión como resultado del cambio climático. Si queremos producir más madera de los bosques europeos a largo plazo, debemos invertir en la vitalidad y forestación de los bosques.
El incremento de madera es mucho mayor que la cantidad cosechada
“Cada año crece en Europa mucha más madera de la que cosechamos. La diferencia entre el incremento y la cosecha se denomina potencial teórico para la cosecha de madera adicional”, dice el autor principal, Bas Lerink, de la Universidad e Investigación de Wageningen. Este potencial teórico asciende a unos 250 millones de m 3 por año. Lerink: “Pero solo una parte será realista. Hay varias razones por las que es mejor no cosechar en algunos bosques. Para evitar la erosión del suelo o para proteger la biodiversidad, por ejemplo. Como resultado, este potencial teórico nunca se logrará”. En el estudio, Lerink y sus colegas combinaron dos formas de determinar un potencial realista.
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Aumento realista de la cosecha de madera
La revisión de la literatura se llevó a cabo sobre la base de las estrategias forestales nacionales y otros documentos de política. En base a esto, los investigadores determinaron la ambición de cada país de aumentar su cosecha de madera en un futuro cercano (10 a 20 años) en una cosecha total actual de aproximadamente 546 millones de m 3 . En total, esto conducirá a un potencial realista de 90 millones de m 3 por año para la UE y el Reino Unido.
Además, el modelo de recursos forestales de EFISCEN Space se utilizó para desarrollar proyecciones para la futura cosecha de madera en 10 regiones modelo, según los datos del inventario forestal. En primer lugar, el modelo aplicó regímenes de manejo forestal tal como se llevan a cabo actualmente en las regiones. A continuación, se compararon con una serie de escenarios con una gestión más intensiva, derivados de regiones vecinas, por ejemplo. Esto ha demostrado que el potencial real para la cosecha de madera adicional es mucho menor que la revisión de la literatura sugerida, a saber, la mitad, alrededor de 40 millones de m 3 . Las estrategias forestales nacionales parecen sobreestimar las posibilidades de explotación.
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El estado de los bosques europeos
¿Cómo se relaciona un aumento en la cosecha de madera con el estado actual de los bosques europeos? De hecho, existen preocupaciones sobre la salud de los bosques europeos. El cambio climático ha aumentado considerablemente las perturbaciones naturales (como incendios, enfermedades y plagas) y el secuestro de CO 2 ya está disminuyendo en algunos países. Aún así, desde la Segunda Guerra Mundial, no ha habido tanta madera en los bosques europeos como ahora. Un pequeño aumento en la cosecha de madera (por los 40 millones de m 3 por año antes mencionados) todavía parece ser realista. Para dar una idea de la escala, esto es suficiente para construir alrededor de 800 000 casas de madera en la UE por año.
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“Pero a largo plazo, una cosecha de madera más grande solo será factible si la restauración forestal, la forestación y las mejoras en la gestión forestal ya se inician ahora. Estos son importantes para que Europa sea más autosuficiente”, dice el coautor Gert-Jan Nabuurs. “Será necesaria la educación, la cooperación entre los propietarios de los bosques y la industria forestal y los gobiernos. Esto hará que la UE sea menos dependiente de otros continentes y también contribuirá a la gestión forestal sostenible con una mayor biodiversidad en una bioeconomía”.
