A medida que el calentamiento global altera los ecosistemas, la necesidad de predecir la reorganizaci贸n de la biodiversidad terrestre se ha vuelto urgente. Una nueva investigaci贸n, publicada en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias , sugiere que ignorar las diferencias ecol贸gicas entre plantas masculinas y femeninas puede generar pron贸sticos inexactos sobre la biodiversidad.
por Marcy de Luna,聽Universidad Rice
El estudio dirigido por Jacob Moutouama, investigador postdoctoral asociado en la Universidad Rice y autor principal, destaca la necesidad de refinar los pron贸sticos de biodiversidad para tener en cuenta las respuestas espec铆ficas de cada sexo al clima r谩pidamente cambiante de la Tierra.
Muchas especies de plantas y animales son dioicas, lo que significa que tienen individuos masculinos y femeninos diferenciados. Los modelos tradicionales de biodiversidad suelen pasar por alto esta distinci贸n, lo que podr铆a pasar por alto diferencias clave en la sensibilidad clim谩tica. El equipo de investigaci贸n realiz贸 experimentos de campo y desarroll贸 modelos matem谩ticos para la especie dioica Poa arachnifera (Poa arachnifera) con el fin de explorar c贸mo los rasgos espec铆ficos del sexo afectan la capacidad de la especie para responder al cambio ambiental .
芦Rastrear ambos sexos puede ser el doble de trabajo, raz贸n por la cual la mayor铆a de los ec贸logos no lo hacen. Pero nuestros hallazgos muestran que no tener en cuenta la din谩mica de ambos sexos podr铆a subestimar la vulnerabilidad de las especies al cambio clim谩tico禄, afirm贸 Tom Miller, profesor asociado de biociencias que supervis贸 la investigaci贸n.
Modelado de respuestas femeninas y masculinas
Los investigadores crearon dos marcos de modelado: un modelo convencional con predominio femenino y un nuevo modelo bisexual que incorpora la retroalimentaci贸n entre la proporci贸n de sexos y las tasas de reproducci贸n. Mediante experimentos en huertos comunes en Texas, Kansas y Oklahoma, evaluaron c贸mo difiere la sensibilidad clim谩tica seg煤n el sexo y c贸mo esto afecta la distribuci贸n futura.
Ambos modelos predijeron un desplazamiento hacia los polos de los h谩bitats adecuados en escenarios clim谩ticos futuros, pero el modelo basado exclusivamente en hembras subestim贸 este desplazamiento. Si bien las plantas hembras toleran un rango de temperaturas m谩s amplio, las poblaciones con mayor n煤mero de hembras podr铆an experimentar una reproducci贸n reducida debido a las limitadas oportunidades de apareamiento.
Esta investigaci贸n aborda una deficiencia en la predicci贸n ecol贸gica, al asumir que los individuos masculinos y femeninos responden de manera similar a los factores de estr茅s ambiental. La integraci贸n de datos de campo en modelos matem谩ticos es esencial para mejorar la precisi贸n de las predicciones, afirm贸 Miller.
芦Resulta que recopilar datos demogr谩ficos de toda la distribuci贸n de una especie es incre铆blemente dif铆cil, y probablemente por eso pocos lo han intentado antes禄, dijo.
Implicaciones para la conservaci贸n
Los hallazgos sugieren que, para especies dioicas como el pasto azul de Texas, 芦el futuro es femenino禄, seg煤n el estudio. El calentamiento global podr铆a aumentar la dominancia femenina, lo que desaf铆a estudios previos que predec铆an ventajas masculinas. Comprender estas respuestas clim谩ticas espec铆ficas para cada sexo podr铆a conducir a mejores estrategias de conservaci贸n para especies vulnerables.
Descuidar la estructura sexual podr铆a socavar los esfuerzos por mantener ecosistemas saludables, lo que pone de relieve las complejidades de la biolog铆a de la poblaci贸n que afectan la supervivencia de las especies, afirm贸 Moutouama.
芦Comprender la complejidad real de la estructura poblacional nos ayuda a anticipar y prepararnos para los cambios en la biodiversidad禄, afirm贸.
El estudio fue coautorado por Aldo Compagnoni de la Universidad Martin Luther de Halle-Wittenberg.
M谩s informaci贸n: Jacob K. Moutouama et al., Pron贸stico de los cambios en el rango de distribuci贸n de plantas dioicas bajo el cambio clim谩tico, Actas de la Academia Nacional de Ciencias (2025). DOI: 10.1073/pnas.2422162122
Nota editorial:
Este art铆culo ha sido elaborado con fines divulgativos a partir de informaci贸n p煤blica y fuentes especializadas, adaptado al enfoque editorial del medio para facilitar su comprensi贸n y contextualizaci贸n.
