Más de la mitad de los 117 millones de lagos del mundo experimentan una capa de hielo durante parte del año.
por la Universidad de Bangor
Pero con el aumento de las temperaturas globales, el momento de la formación y pérdida de hielo estacional está cambiando a un ritmo acelerado. Desde 1979, el tiempo promedio de ruptura del hielo de un lago en el hemisferio norte ha avanzado 8 días. Este avance de 8 días ha resultado en un calentamiento excesivo del lago con numerosas implicaciones para los ecosistemas del lago.
Un nuevo artículo publicado en Nature Communications por el Dr. Iestyn Woolway de la Universidad de Bangor y sus colegas de la Universidad de Pekín se ha concentrado en los lagos del hemisferio norte, usando imágenes satelitales para estudiar casi mil lagos y modelando más de 100 000 para calcular los efectos del aumento de los lagos libres de hielo. días en la temperatura del agua .
También sugieren cómo el cambio de los perfiles de temperatura dentro de los lagos podría afectar los procesos dentro de los lagos, así como las plantas y los animales que viven en los entornos del lago.
«Proyectar el calentamiento futuro de los lagos debido a los cambios en la capa de hielo es importante para comprender cómo estos cambios podrían afectar los procesos ecológicos dentro de los lagos, y cómo eso afectará todas las formas en que nosotros, y otros animales y plantas, usamos los lagos en el futuro», explicó el Dr. Iestyn Woolway de la Facultad de Ciencias Oceánicas de la Universidad.
«Las temperaturas más altas de la superficie del lago debido a períodos más cortos de cubierta de hielo pueden afectar los procesos dentro de los lagos, lo que lleva a efectos tales como un aumento o una floración más temprana del plancton, un aumento de las cianobacterias y un aumento en las capas de diferentes temperaturas del agua. La estratificación del agua podría conducir a desoxigenación del lago [bajas concentraciones de oxígeno] en profundidad y pérdida de hábitat para los peces sensibles al oxígeno», añadió.
Iestyn y sus colegas investigadores estiman que los lagos estarán libres de hielo alrededor de un mes antes (entre 15 y 45 días en el hemisferio norte), lo que puede conducir a un aumento de entre 2 y 6 grados adicionales en la temperatura de la superficie (durante el mes sin hielo). , la época del año en que las especies dormidas comienzan a prosperar una vez más) este siglo. También han estimado que cada nuevo día sin hielo agrega un aumento promedio en la temperatura superficial del lago entre 1,1 y 0,9 °C.
Más información: Xinyu Li et al, La pérdida de hielo anterior acelera el calentamiento de los lagos en el hemisferio norte,
Nature Communications (2022). DOI: 10.1038/s41467-022-32830-y
