Un equipo de científicos de la Tierra en el Instituto de Investigación de Pastizales de la Academia China de Ciencias Agrícolas, en colaboración con colegas de varias instituciones en los EE. UU., encontró evidencia de que el aumento en las tasas de fotosíntesis en todo el mundo causado por el aumento de dióxido de carbono, se ha ralentizado drásticamente. En su investigación, publicada en la revista Science , el grupo midió los cambios en las tasas globales de fotosíntesis en las últimas décadas.
por Bob Yirka, Phys.org
Durante la fotosíntesis, las plantas convierten el CO 2 y el agua en carbohidratos y liberan oxígeno, por lo que se consideran sumideros de carbono. Investigaciones anteriores han demostrado que a medida que aumentaron los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera durante el siglo pasado, las plantas aprovecharon el aumento del gas acelerando la fotosíntesis y extrayendo más carbono de la atmósfera.
El efecto neto ha sido un freno al calentamiento global. En este nuevo esfuerzo, el equipo de investigación encontró evidencia de que el aumento del CO 2 atmosférico ha ralentizado la tasa de aumento de la fotosíntesis global porque la atmósfera también se ha vuelto más seca.
Para obtener más información sobre la tasa global de fotosíntesis, los investigadores estudiaron datos recopilados por monitores terrestres en todo el mundo durante los años 1982 a 2016. Dichos monitores recopilan estadísticas ambientales, como las cantidades de CO2 y agua en el aire .
El equipo también recopiló imágenes satelitales de regiones cubiertas por follaje. Luego entrenaron múltiples aplicaciones de aprendizaje automático con las imágenes para encontrar cambios difíciles de ver, como los colores de las hojas, que revelan las tasas de fotosíntesis.
Luego, el equipo creó modelos con los datos resultantes para ilustrar gráficamente los cambios en las tasas de síntesis global desde el año 2000 hasta el presente. Luego usaron los modelos para predecir cambios futuros.
Los investigadores encontraron que a medida que los niveles de CO 2 aumentaron durante el siglo pasado, las tasas globales de fotosíntesis aumentaron junto con ellos en consecuencia. Pero a partir del año 2000, las cosas cambiaron. El aumento de las tasas de fotosíntesis comenzó a disminuir y es posible que dejen de aumentar por completo en un futuro cercano a medida que el planeta se vuelve más cálido y seco.
Más información: Fei Li et al, Saturación de la eficiencia del uso global del agua debido al aumento del déficit de presión de vapor, Science (2023). DOI: 10.1126/ciencia.adf5041
