Casi 700 personas murieron debido a desastres naturales en los Estados Unidos contiguos en 2021, la mayor cantidad desde 2011, dijo una agencia meteorológica federal en un informe publicado el lunes.
por Claire Savage
El año «estuvo marcado por extremos en todo Estados Unidos, incluido un calor excepcional, un clima severo devastador y el segundo número más alto de desastres meteorológicos y climáticos de miles de millones de dólares registrados», dijo la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
El número de muertos por desastres relacionados con el clima en los 48 estados del continente más el Distrito de Columbia ascendió a 688, más del doble de la cuenta de 262 de 2020, dijo la agencia.
La actividad humana ha causado un cambio climático que amenaza la vida y ha resultado en eventos climáticos más severos en todo el mundo.
Veinte incidentes meteorológicos separados le costaron al país $ 1 mil millones o más, los segundos eventos de mil millones de dólares registrados en un año calendario después de 2020, que vio 22, dijo la agencia.
Los costosos desastres incluyeron cuatro huracanes, tres tornados, dos inundaciones, una ola de frío e incendios forestales, sequías y olas de calor en el oeste.
Rachel Cleetus, directora de políticas y economista principal del Programa de Clima y Energía de la Unión de Científicos Preocupados, calificó las estadísticas de «aleccionadoras».
«Las devastadoras pérdidas y el trauma impuestos por los desastres climáticos y meteorológicos extremos han afectado, y continúan afectando, a algunas personas con más fuerza que a otras con comunidades de color, comunidades de bajos ingresos y comunidades que han soportado múltiples desastres que a menudo son los más afectados por sus impactos. » ella dijo.
Una fuerte ola de frío dejó a millones de estadounidenses sin electricidad en febrero, cuando un sistema de tormentas invernales mortales se apoderó de grandes extensiones de los Estados Unidos, llegando incluso al sur de México.
Las temperaturas bajas récord sacudieron lugares mal preparados para tales condiciones, abrumando a las empresas de servicios públicos locales y enfureciendo a los residentes que se quedaron acurrucados bajo abrigos y mantas y valiéndose por sí mismos. Se registraron más de 20 muertes relacionadas con la tormenta.
El huracán Ida azotó la costa del golfo de EE. UU. como un huracán de categoría 4 a fines de agosto, provocando grandes inundaciones y cortando el suministro eléctrico en gran parte de la región densamente poblada.
El estallido final de la tormenta mató al menos a 47 personas en el noreste de los EE. UU. cuando convirtió las calles en ríos embravecidos, inundó sótanos y cerró el metro de Nueva York.
NOAA informó que 2021 se clasificó como el cuarto año más cálido en un período de registro de 127 años, con temperaturas promedio de 54,5 grados Fahrenheit (12,5 grados Celsius) en los Estados Unidos contiguos.
Diciembre de 2021 fue el más cálido registrado: 6,7 °F por encima del promedio.
La temperatura promedio de 2021 fue 2.5F más alta que el promedio del siglo XX.
Los estados del noreste de EE. UU., Maine y New Hampshire, tuvieron su segundo año más cálido registrado, y 19 más experimentaron un año entre los cinco más cálidos.
Sin embargo, Alaska experimentó una caída de 0,4 grados en la temperatura anual promedio y su año más frío desde 2012.
