Un equipo de científicos internacionales del departamento de Geografía de la Universidad de Durham ha revelado un nuevo mapa de las provincias geológicas escondidas debajo de la capa de hielo de Groenlandia.
Esta síntesis integral, publicada en Geophysical Research Letters , promete avanzar en nuestra comprensión de este componente crítico del sistema climático global.
El nuevo mapa de geología subglacial proporciona un marco modernizado de gran valor para interpretar las propiedades del sólido de la Tierra que dan forma al comportamiento pasado, presente y futuro de la capa de hielo de Groenlandia.
Utilizando una gran cantidad de datos geofísicos, incluidos estudios sísmicos, gravitacionales , magnéticos y topográficos, los investigadores han delineado meticulosamente los límites de las provincias geológicas en toda la isla y, fundamentalmente, debajo del hielo.
Revelando un paisaje complejo y heterogéneo
Este mapa actualizado representa un avance significativo con respecto a esfuerzos anteriores, que se vieron obstaculizados por la disponibilidad limitada de datos.
Combinando diversos conjuntos de datos geofísicos, los investigadores han podido mapear la estructura del subsuelo de Groenlandia con un detalle sin precedentes, revelando una imagen mucho más compleja de lo que se conocía anteriormente.
En particular, los hallazgos del equipo muestran que al norte de 72°N, la geología de Groenlandia es claramente más heterogénea de lo que se pensaba anteriormente.
También hay tres regiones subglaciales distintas identificadas en el centro y norte de Groenlandia cuyas firmas geofísicas únicas no se alinean con la geología marginal de la isla, lo que sugiere la presencia de provincias geológicas aún desconocidas.
Implicaciones para comprender la dinámica del hielo de Groenlandia
Los investigadores también detectaron anomalías geofísicas intrigantes alineadas con las regiones de inicio del glaciar Petermann y la corriente de hielo del noreste de Groenlandia, dos de los glaciares de salida más dinámicos de Groenlandia.
Este descubrimiento apunta a un vínculo potencial entre la geología subglacial y la dinámica de la capa de hielo, una relación que merece una investigación más profunda.
Además, el análisis de los datos topográficos de la superficie realizado por el equipo reveló una extensa red de valles subglaciares notablemente largos, rectos y paralelos que cruzan el interior de Groenlandia.
Estas características, que siguen estando mal resueltas en los modelos topográficos actuales, pueden contener pistas sobre la historia tectónica de la isla y podrían proporcionar nuevas vías para investigar la dinámica pasada de la capa de hielo.
Más información: Joseph A. MacGregor et al, Provincias geológicas debajo de la capa de hielo de Groenlandia limitadas por la síntesis de datos geofísicos, Geophysical Research Letters (2024). DOI: 10.1029/2023GL107357
