Desde su hogar bajo el sol abrasador de los Andes del sur de Perú, Vilma Huamaní puede ver la pequeña laguna de Cconchaccota, el eje de la vida de su comunidad. Ha sido una fuente de truchas, diversión para los niños ansiosos por nadar, belleza cuando los flamencos volaban desde las montañas y agua para las ovejas sedientas.
Por Franklin Briceño
Hoy en día, todo lo que Huamaní ve de la laguna a 4.100 metros (13.120 pies) sobre el nivel del mar es una planicie de tierra agrietada y quebrada rodeada de pasto amarillo.
«Se ha secado por completo», dijo.
La temporada de lluvias en esta parte de América del Sur debería haber comenzado en septiembre, pero el área está experimentando su período más seco en casi medio siglo, afectando a más de 3.000 comunidades en los Andes centrales y meridionales de Perú.
Una lluvia ligera la semana pasada, solo la segunda en casi ocho meses, incitó a los residentes a colocar tazones al aire libre para recoger un poco de agua. Las gotas levantaron polvo al tocar el suelo y, a la mañana siguiente, el sol había evaporado la escasa humedad.
Ovejas y corderos muertos, tan débiles que apenas pueden mantenerse en pie, se pueden encontrar entre la escasa hierba amarilla. La siembra de papa, que es el único cultivo que crece en el pueblo de Huamaní, se ha retrasado, lo que hace que muchos esperen escasez de alimentos en los próximos meses porque la gente ya se está alimentando de sus reservas de papa deshidratada.
“Todos los días pido—espero—que caiga la lluvia… cuando llueve crece la hierba, las papas (crecen)”, dijo Huamaní, de 38 años, quien se mudó con sus cuatro hijos desde la capital de Perú, Lima, a Cconchaccota. en 2020 en un esfuerzo por huir de la pandemia de coronavirus.
La ausencia de lluvias en parte de los Andes se da a raíz del fenómeno de La Niña, presente en 2022 por tercer año consecutivo, según la agencia meteorológica de Naciones Unidas. La sequía también está afectando partes de Bolivia, Paraguay y Argentina.
Yuri Escajadillo, climatólogo del Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología de Perú, dijo que un índice utilizado para medir las sequías calificó a la región como «extremadamente seca».
«Es un valor récord», dijo Escajadillo.
En Cconchaccota no hay servicio de agua potable, alcantarillado ni teléfono. Las personas beben agua que obtienen de un manantial cercano, aunque a veces también se seca.
Los residentes dicen que sus pedidos de ayuda a las autoridades locales quedaron sin respuesta durante más de dos meses.
Entonces, Grisaldo Challanca, un joven agricultor, usó su celular para grabar videos y preparar un reportaje sobre la sequía. Lo publicó en una página de Facebook después de escalar unos 4.500 metros sobre el nivel del mar para obtener una conexión a Internet.
La respuesta largamente demorada de las autoridades regionales llegó la semana pasada con la entrega de paquetes de avena forrajera para las ovejas, vacas, alpacas y llamas sobrevivientes.
«Los animales son todos huesos», dijo John Franklin Challanca, un pastor de 12 años, cuya familia ha perdido 50 ovejas.
Los Andes es una de las regiones más sensibles del mundo a las migraciones climáticas debido a sequías, tormentas tropicales y huracanes, fuertes lluvias e inundaciones, según el último informe del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de las Naciones Unidas.
«El calentamiento global ha provocado la pérdida de glaciares en los Andes del 30% a más del 50% de su superficie desde la década de 1980. El retroceso de los glaciares, el aumento de la temperatura y la variabilidad de las precipitaciones, junto con los cambios en el uso del suelo, han afectado los ecosistemas, los recursos hídricos y los medios de vida a través de deslizamientos de tierra y desastres por inundaciones», dice el informe, y agrega que las lluvias de verano parecen estar disminuyendo en el sur de los Andes.
Costras de tierra seca en el lecho de la laguna Cconchaccota en la región Apurímac de Perú, el viernes 25 de noviembre de 2022. Para los expertos en clima, la laguna podría haberse secado porque tenía menos de un metro de profundidad, dependía exclusivamente del agua de lluvia y estaba bajo fuerte radiación solar. Crédito: AP Photo/Guadalupe Pardo
Una mujer recolecta papas antes de sembrarlas, en la comunidad de Cconchaccota en la región Apurímac de Perú, el sábado 26 de noviembre de 2022. Debido a la actual sequía, la siembra de papas, que es el único cultivo que crece en la aldea, se ha retrasado. , lo que lleva a muchos a esperar escasez de alimentos en los próximos meses, ya que los residentes ya se están alimentando de sus reservas de papa deshidratada. Crédito: AP Photo/Guadalupe Pardo
Los residentes cosechan papas en un campo cerca de la comunidad de Cconchaccota, en la región Apurímac de Perú, el sábado 26 de noviembre de 2022. Debido a la sequía en curso, la siembra de papas, que es el único cultivo que crece en el pueblo, se ha retrasado. , lo que lleva a muchos a esperar escasez de alimentos en los próximos meses, ya que los residentes ya se están alimentando de sus reservas de papa deshidratada. Crédito: AP Photo/Guadalupe Pardo
Los residentes llevan forraje para sus animales en la comunidad de Cconchaccota en la región Apurímac de Perú, el viernes 25 de noviembre de 2022. La entrega de paquetes de avena forrajera para las ovejas, vacas, alpacas y llamas sobrevivientes es la respuesta largamente demorada de la autoridades regionales a la actual sequía. Crédito: AP Photo/Guadalupe Pardo
Una mujer se para cerca de un manantial junto a una oveja muerta en la comunidad de Cconchaccota en la región de Apurímac en Perú, el viernes 25 de noviembre de 2022. Los residentes beben agua de ese manantial cercano que a veces se seca. Crédito: AP Photo/Guadalupe Pardo
Las mujeres rezan durante un servicio religioso en la única iglesia evangélica en la comunidad de Cconchaccota, en la región Apurímac de Perú, el sábado 26 de noviembre de 2022. Una mujer en el servicio de oración dijo que la sequía en curso es un castigo “por los pecados de hombre” y una clara señal de que el fin del mundo está por llegar. Crédito: AP Photo/Guadalupe Pardo
Los residentes cosechan papas en la comunidad de Cconchaccota en la región Apurímac de Perú, el sábado 26 de noviembre de 2022. Un climatólogo del Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología de Perú dijo que un índice utilizado para medir las sequías calificó a la región como «extremadamente seca». Crédito: AP Photo/Guadalupe Pardo
Niñas juegan con un bloque de hielo formado por aguanieve que cayó el día anterior sobre la comunidad de Cconchaccota, en la región Apurímac de Perú, el sábado 26 de noviembre de 2022. Campesinos de los Andes en varias regiones de Perú y Bolivia oran por lluvia en medio de una sequía continua. Crédito: AP Photo/Guadalupe Pardo
Niñas juegan con hielo reconstruido del aguanieve que cayó el día anterior sobre la comunidad de Cconchaccota, en la región Apurímac de Perú, el sábado 26 de noviembre de 2022. La temporada de lluvias en esta parte de Sudamérica debería haber comenzado en septiembre, pero la El área está experimentando su período más seco en casi medio siglo, afectando a más de 3.000 comunidades en los Andes centrales y meridionales del Perú. Crédito: AP Photo/Guadalupe Pardo
Un hombre remueve la tierra para sembrar papas en la comunidad de Cconchaccota en la región Apurímac de Perú, el sábado 26 de noviembre de 2022. Debido a la actual sequía, la siembra de papas, que es el único cultivo que crece en el pueblo, se ha interrumpido. se ha retrasado, lo que lleva a muchos a esperar escasez de alimentos en los próximos meses, ya que los residentes ya se están alimentando de sus reservas de papa deshidratada. Crédito: AP Photo/Guadalupe Pardo
De pie con su hija, una mujer teje junto al forraje que trajeron para alimentar a los animales hambrientos de la comunidad de Cconchaccota, en la región de Apurímac en Perú, el viernes 25 de noviembre de 2022. El forraje es la respuesta largamente demorada a la sequía de las autoridades regionales. para alimentar a las ovejas, vacas, alpacas y llamas sobrevivientes. Crédito: AP Photo/Guadalupe Pardo
Pequeños agricultores en varias partes de los Andes en Perú y Bolivia están orando por lluvia. Las oraciones se realizan a orillas del lago Titicaca, que comparten ambos países, y en montañas que las comunidades indígenas consideran dioses.
En la única iglesia evangélica de Cconchaccota, Rossy Challanca dijo que la sequía era un castigo «por los pecados del hombre» y una clara señal de que el fin del mundo está por llegar.
Pero para los expertos en clima, la laguna podría haberse secado porque tenía menos de un metro (3 pies) de profundidad, dependía exclusivamente del agua de lluvia y estaba bajo una fuerte radiación solar.
Wilson Suárez, profesor de hidrología de montaña y glaciología de la Universidad Nacional Agraria La Molina de Perú, dijo que esos factores constituyen «un cóctel ideal» para que se sequen las pequeñas lagunas de las zonas altoandinas.
“Esto tiene que advertirles que los tiempos están cambiando”, dijo Suárez sobre los residentes que han dependido durante mucho tiempo de las lagunas para dar de beber a su ganado. «Una sequía no es fácil de manejar… el clima está cambiando».
