El dióxido de carbono es una molécula importante necesaria para la vida en la Tierra. Los árboles necesitan CO 2 para la fotosíntesis, los cultivos producen mayores rendimientos en su presencia y algunas bacterias pueden transformarlo en alimento.
por Erin Matthews, fuente de luz canadiense
La molécula es incluso una parte importante de la salud humana, lo que nos impulsa a tomar grandes bocanadas de oxígeno.
Sin embargo, demasiado CO 2 puede tener un efecto desastroso en los ecosistemas y contribuir al cambio climático. Es por eso que los científicos quieren saber cómo lograr un equilibrio.
Con la ayuda de Canadian Light Source (CLS) de la Universidad de Saskatchewan, investigadores de la Universidad Simon Fraser están investigando cómo los organismos detectan y responden al CO 2 .
Su investigación podría ayudar a promover la salud humana y ambiental y conducir a nuevas estrategias para la captura de carbono .
«Es muy importante que los organismos puedan detectar las concentraciones locales de CO 2 y responder porque es un gas tan esencial», dijo el Dr. Dustin King, investigador postdoctoral en el laboratorio del Dr. David Vocadlo en el Departamento de Química de la universidad.
En un artículo publicado en Nature Chemical Biology , King y sus colegas examinaron el importante papel que juega el CO 2 en las cianobacterias , organismos fotosintéticos que se encuentran en el agua.
Las cianobacterias utilizan el carbono para crear nutrientes esenciales que sostienen su ciclo de vida.
«Pueden capturarlo de la atmósfera, fijarlo directamente y agregarlo a moléculas orgánicas simples», dijo King. «Comprender cómo las cianobacterias regulan la fijación de CO 2 puede darnos una vía para desarrollar tecnologías mejoradas de captura de CO 2 «.
King cree que podemos aprovechar el sistema dentro de estos organismos, junto con los procesos industriales, para ayudar a reducir las emisiones de CO2.
Usando la línea de luz CMCF de CLS, el equipo pudo ver estructuras moleculares detalladas y estudiar cómo el CO 2 se une a una proteína bacteriana.
«Sería imposible hacerlo sin el CLS porque necesitamos estructuras moleculares detalladas de alta resolución», afirmó King. «Ver cómo han evolucionado estas líneas de luz en el CLS ha sido simplemente increíble. Ahora recopilamos conjuntos de datos en cuestión de medio minuto más o menos, es bastante increíble».
Más información: Dustin T. King et al, Identificación quimioproteómica de la carboxilación de lisina dependiente de CO2 en proteínas,
Nature Chemical Biology (2022). DOI: 10.1038/s41589-022-01043-1
