Según un equipo internacional de científicos forestales, un tipo de bosque pasado por alto y descuidado durante mucho tiempo tiene una gran capacidad de recuperación, mejorando la diversidad de especies y la resiliencia al cambio climático.
por la Universidad Estatal de Utah
Según una nueva investigación , publicada en PLOS ONE , existe un amplio hábitat para el álamo temblón euroasiático, y estos entornos seguirán siendo adecuados para esta «especie clave» a medida que el clima global se caliente.
«El álamo temblón euroasiático, y las especies de álamo temblón a nivel mundial, albergan vastas poblaciones de otras plantas y animales dependientes», dijo el autor principal del estudio, Antonin Kusbach, ecólogo aplicado de la Universidad Mendel en Brno, Chequia, también conocida como la República Checa. donde se llevó a cabo la investigación del equipo.
«Además, los sistemas de álamo temblón se regeneran y colonizan nuevas áreas rápidamente, por lo que estos tipos de bosques se adaptan idealmente al aumento de las perturbaciones forestales como incendios, enfermedades, plagas de insectos y tormentas de viento, que se anticipan ampliamente en escenarios de calentamiento climático».
Los científicos realizaron un estudio de más de cuatro millones de ubicaciones forestales utilizando mediciones de campo , tecnología de detección remota y técnicas analíticas sofisticadas para comprender mejor el hábitat histórico y potencial del álamo temblón, denominado «nicho realizado», en todo el terreno forestal de Chequia, que son similares. en masa de bosques en toda Europa central. Los bosques de álamo temblón alguna vez estuvieron mucho más extendidos en estas regiones, pero la silvicultura comercial, que generalmente favorece masas monotípicas de especies de coníferas deseadas, ha alterado estos hábitats.
No tiene por qué seguir siendo así.
«Una corrección del rumbo en la gestión forestal europea podría ayudar a restablecer estos increíbles bosques», dijo el coautor Paul Rogers, de Western Aspen Alliance, Ecology Center y Departamento de Medio Ambiente y Sociedad de la Universidad Estatal de Utah. «Dentro de cada acre de bosque de álamos que regrese, florecerá la diversidad de plantas y animales».
El álamo temblón euroasiático, Populus tremula, es una de las seis especies de álamo temblón del género Populus, que en conjunto se extienden por gran parte del hemisferio norte.
En conjunto, estas especies albergan una biodiversidad enorme en comparación con los bosques circundantes. El álamo temblón euroasiático se extiende por toda Europa y Asia. El álamo temblón, Populus tremuloides, es el árbol de mayor distribución en América del Norte, donde también se le conoce como especie clave, lo que facilita una elevada biodiversidad incluso cuando el clima cambia.
Ejemplo de esfuerzos anteriores para la erradicación del álamo temblón «no valioso» de las masas forestales mediante anillamiento o escarificación. Crédito: A. Kusbach, Universidad Mendel de Brno
Un álamo temblón euroasiático en el sur de Chequia muestra una comunidad vegetal diversa, en contraste con los bosques dominados por coníferas. Crédito: PC Rogers, Western Aspen Alliance/Universidad Estatal de Utah.
Dejar los álamos padres en talas rasas garantiza la replicación genética y la diversidad vegetativa. Crédito: A. Kusbach, Universidad Mendel de Brno.
«A veces se dice que se puede caminar de costa a costa en América del Norte y nunca abandonar la sombra de un álamo temblón», dijo Rogers. «Puede que eso no sea literalmente cierto, pero habla de la flexibilidad y adaptabilidad de estos bosques. Ahora, estamos empezando a comprender mejor el gran potencial que tienen los álamos para prosperar también en toda Europa».
Si bien restablecer el álamo temblón dentro de las decenas de millones de hectáreas de hábitat potencial en toda Europa sería una tarea evidentemente difícil, puede que se necesite poco más que un «empujón» para iniciar el proceso.
«Mis observaciones personales de campo indican que después de la gran eliminación de abetos comunes tras los brotes de descortezadores, los álamos han encontrado naturalmente su camino hacia los bosques de Europa central», dijo Kusbach. «Por lo tanto, esto podría considerarse como una solución que ha estado oculta a plena vista».
Más información: Álamo temblón euroasiático (Populus tremula L.): la especie clave de Europa Central ‘escondida a plena vista’, PLoS ONE (2024). DOI: 10.1371/journal.pone.0301109 . journals.plos.org/plosone/arti…journal.pone.0301109
