Un «apocalipsis de insectos» emergente tendrá efectos radicales en el medio ambiente y la humanidad, advirtió un científico australiano.
Un estudio internacional sobre el futuro de los insectos en escenarios de cambio climático ha encontrado que la pérdida de insectos reducirá drásticamente la capacidad de la humanidad para construir un futuro sostenible.
El coautor William Laurance, de la Universidad James Cook en Australia, dijo que la biosfera ya se había calentado alrededor de 1,1 grados centígrados desde la industrialización. Se prevé que se caliente entre 2 y 5 grados centígrados más para 2100, a menos que las emisiones de gases de efecto invernadero se reduzcan significativamente.
El pequeño tamaño del cuerpo de un insecto y su incapacidad para regular su propia temperatura corporal los hacía particularmente susceptibles a los cambios de temperatura y niveles de humedad, dijo Laurance en un comunicado el martes.
«Un creciente cuerpo de evidencia muestra que muchas poblaciones de insectos están disminuyendo rápidamente en muchos lugares. Estas disminuciones son motivo de profunda preocupación, con términos como un ‘apocalipsis de insectos’ emergente que los medios de comunicación e incluso algunos científicos utilizan cada vez más para describir este fenómeno». dijo Laurance.
«La pérdida de insectos se abre camino en la cadena alimentaria y ya puede estar desempeñando un papel importante en la disminución generalizada de sus consumidores, como las aves que se alimentan de insectos en ambientes templados».
Los insectos son partes importantes de la biodiversidad y brindan servicios al medio ambiente en general, incluida la polinización, el control de plagas y el reciclaje de nutrientes, todos los cuales son beneficiosos para otras criaturas, incluidos los humanos, dijo Laurance.
El estudio encontró que el cambio climático amplificó los efectos de otros factores que amenazan a las poblaciones de insectos, como la contaminación, la pérdida de hábitat y la depredación.
«Es esencial gestionar y restaurar hábitats que los hagan lo más ‘resistentes al clima’ posible y que permitan a los insectos encontrar refugios en los que puedan soportar eventos climáticos extremos», dijo Laurance.
«La evidencia es clara y sorprendente. Necesitamos actuar ahora para minimizar los impactos en las poblaciones de insectos; sabemos cómo hacerlo, pero la toma de decisiones y la financiación necesaria siguen siendo empujadas por el camino», agregó Laurance.
