Un equipo de científicos terrestres de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, la Universidad de Alaska Fairbanks, la Universidad Estatal A&T de Carolina del Norte y los Laboratorios Nacionales Sandia ha encontrado evidencia que sugiere que los ciclones se han vuelto más comunes durante el último medio siglo y también se han vuelto más fuertes.
por Bob Yirka, Phys.org
En su artículo publicado en la revista Communications Earth & Environment , el grupo describe cómo recopilaron datos de recursos de una variedad de sitios que cubren décadas de investigación ambiental en el Ártico y lo que aprendieron sobre los ciclones en la región.
Investigaciones anteriores han demostrado que las temperaturas en el Ártico están aumentando más rápido que en cualquier otro lugar de la Tierra. Estos cambios han provocado que el hielo se forme más tarde y se derrita antes cada año; Algunos científicos han predicho que puede haber veranos sin hielo a finales de esta década. En este nuevo esfuerzo, el equipo de investigación centró su atención en los ciclones árticos. Esto se produjo inmediatamente después del ciclón más fuerte conocido que jamás haya azotado la región ártica el año pasado. Con vientos de hasta 67 mph, la tormenta generó olas masivas que rompieron gran parte del hielo invernal.
Para descubrir si este tipo de tormentas son cada vez más frecuentes, el grupo de investigación obtuvo acceso a una gran cantidad de conjuntos de datos que contienen información climática sobre el Ártico, que se remonta a la década de 1950. Luego hicieron comparaciones de ciclones ocurridos durante los últimos setenta años. Al hacerlo, descubrieron que los ciclones en el Ártico se han vuelto más grandes y más fuertes, y también duran más. También descubrieron que han estado sucediendo con más frecuencia.
Los investigadores encontraron lo que describen como una clara asociación entre el aumento de las temperaturas y la formación de ciclones en el Ártico. También descubrieron que los cambios en los gradientes de temperatura influyen en el tamaño y la fuerza de los ciclones que se forman, y señalaron que los cambios en la corriente en chorro probablemente estén relacionados con el aumento en el número de ciclones árticos, particularmente en el invierno. Además, los vórtices de aire polar en la troposfera se han ido fortaleciendo, lo que ha provocado más ciclones en el verano.
El equipo concluye observando que a medida que más ciclones de mayor tamaño azotan el Ártico, más hielo marino se rompe, acelerando el proceso de cambio climático en la región.
Más información: Xiangdong Zhang et al, Los ciclones árticos se han vuelto más intensos y más duraderos en las últimas siete décadas, Communications Earth & Environment (2023). DOI: 10.1038/s43247-023-01003-0
