En las plazas públicas también viven y crecen animales y plantas, lo que genera oportunidades para una mayor biodiversidad y bienestar para la población humana. Investigadores de la Universidad Técnica de Múnich (TUM) han estudiado en 103 lugares de Múnich cómo afectan diversos factores a la flora y la fauna.
por la Universidad Técnica de Múnich
Abogan por un análisis minucioso de las condiciones locales y un enfoque más centrado en la naturaleza para el diseño de espacios públicos. Sus resultados se publican en Nature Cities .
La biodiversidad es la base de los ecosistemas funcionales: los ecosistemas diversos son más estables y tienen mayor resiliencia a los efectos del cambio climático. Sin embargo, los seres humanos también se benefician directamente de tener una amplia variedad de vida vegetal y animal en su entorno.
Cada vez hay más estudios que demuestran los efectos positivos que tiene sobre el sistema inmunológico, el estado de ánimo y el microbioma, como se denomina a la población de microorganismos del cuerpo humano. «Sobre todo en el contexto de la creciente urbanización, tiene sentido examinar más de cerca la coexistencia de seres humanos y animales en la ciudad», afirma Wolfgang Weisser, catedrático de Ecología Terrestre de la TUM.
Junto con Andrew J. Fairbairn y Sebastian T. Meyer, los primeros autores del estudio, y estudiantes y personal de la cátedra, Wolfgang Weisser estudió la biodiversidad en 103 plazas públicas de Múnich. El equipo analizó factores como el tamaño, la presencia de césped, el crecimiento de plantas y árboles , las fuentes de luz artificial y la vegetación en los alrededores del lugar en un radio de 1.000 metros. Las plazas variaban desde plazas casi totalmente cerradas hasta plazas con aspecto de parque.
Los resultados muestran, tomando como ejemplo Múnich, hasta qué punto pueden diferir los distintos espacios en cuanto a los animales y otros organismos que pueden vivir allí. En la Marienplatz, muy cerrada, los investigadores contaron solo 20 especies, con una sola especie de ave y de musgo, así como insectos y especies de murciélagos. Mientras tanto, en la Pfrontener Platz, un espacio con césped, arbustos y árboles, encontraron 156 taxones, incluidos 21 tipos diferentes de aves. En la Johannisplatz, hay 118 especies presentes, ya que tiene árboles, setos y algunas zonas de hierba a pesar de estar cerrada en gran medida.
Se necesita una planificación más detallada para las plantaciones
No es de extrañar que la presencia de más plantas sea beneficiosa para muchas especies animales . Este es un factor que los modelos de planificación urbana ya tienen en cuenta. Sin embargo, el estudio también muestra que los céspedes, árboles y arbustos varían ampliamente en términos de diversidad y cantidad de especies que atraen. Hasta ahora, los espacios públicos se diseñan teniendo en cuenta a los humanos, sin tener en cuenta a los animales y otras especies.
Casi todas las especies estudiadas se benefician de los céspedes, ya que son el hogar de organismos del suelo que también sirven como fuente de alimento , por ejemplo para erizos y pájaros. Los árboles y arbustos también tienen efectos positivos, especialmente cuando se combinan con vegetación herbácea. Al mismo tiempo, el equipo pudo demostrar que algunas especies también buscan el calor del centro de la ciudad, mientras que otras prefieren las zonas periféricas más frescas, donde también hay menos contaminación lumínica.
Planificación consciente de la coexistencia entre humanos y animales
Basándose en estos conocimientos, los investigadores concluyeron que las posibilidades de lograr una mayor biodiversidad aumentan si, en lugar de aplicar los mismos patrones en todos los lugares, los planificadores tienen en cuenta las condiciones locales y las necesidades de las diferentes especies. Para fomentar la presencia de más especies de abejas, por ejemplo, no solo se deben plantar flores que produzcan néctar, sino también proporcionar espacios abiertos como hábitat para las abejas y como fuente de material para la construcción de nidos, incluso cerca del centro de la ciudad, ya que a los polinizadores les gustan las condiciones cálidas.
«Sabemos que los espacios cumplen distintas funciones y que no todas las áreas son aptas para una reestructuración a gran escala», afirma Wolfgang Weisser. «Pero con unas pocas medidas ya se puede lograr mucho y permitir una relación positiva entre las personas y la naturaleza. Si incorporamos factores con una influencia positiva sobre la biodiversidad en la planificación urbana, podemos aprovechar el potencial disponible para hacer el bien no solo a la naturaleza, sino también a nosotros mismos».
Más información: Andrew J. Fairbairn et al., Urban diversity is influenced by human-designed features of public squares, La biodiversidad urbana se ve afectada por las características de las plazas públicas diseñadas por el hombre, Nature Cities (2024). DOI: 10.1038/s44284-024-00126-5
