En un nuevo estudio, un equipo internacional de académicos ha identificado las preguntas más importantes que deben responderse para avanzar en la conservación y restauración de las praderas de pastos marinos en Europa.
Las praderas marinas desempeñan un papel vital en nuestros océanos al almacenar carbono en el fondo marino, mejorar la biodiversidad, filtrar el agua y reducir la erosión costera, pero a pesar de su importancia ecológica, se han enfrentado a una disminución generalizada en todo el continente.
Se están llevando a cabo nuevas iniciativas para reactivar estas praderas; sin embargo, importantes lagunas de conocimiento obstaculizan el progreso.
En reconocimiento de esto, un panel diverso de 35 científicos de 18 países europeos se ha reunido para ayudar a priorizar las necesidades urgentes de investigación en medio de fondos de investigación limitados.
Dirigidos por el Dr. Richard Unsworth de la Universidad de Swansea y la Dra. Lina Mtwana Nordlund de la Universidad de Uppsala, los investigadores recopilaron casi 300 preguntas presentadas por expertos en pastos marinos de universidades europeas, organismos gubernamentales, industrias y organizaciones no gubernamentales ambientales.
A partir de esto, el panel seleccionó las 100 preguntas principales según su importancia.
Publicadas como parte de un estudio en Plants, People, Planet , las preguntas demuestran cómo los científicos marinos de toda Europa ven la lucha contra el cambio climático y la pérdida de biodiversidad tanto dentro de nuestros océanos como en la tierra.
El Dr. Unsworth, director científico de la organización benéfica de conservación marina Project Seagrass, dijo: «Nuestro artículo enfatiza la necesidad de centrar cada vez más los esfuerzos de investigación marina en la conservación y restauración, lo cual es vital para identificar soluciones aplicadas que puedan desarrollarse para revertir el estado degradado. de nuestros mares costeros europeos».
También destaca las disparidades regionales en la financiación de la ciencia, lo que subraya la necesidad de realizar esfuerzos de investigación más colaborativos e interdisciplinarios sobre los pastos marinos.
El Dr. Nordlund dijo: «Nosotros, como comunidad de investigación, creemos que responder a estas 100 preguntas prioritarias colocará las praderas marinas europeas en una trayectoria positiva de recuperación y acelerará su conservación».
Además, el estudio muestra cómo se puede utilizar un ejercicio internacional inclusivo para identificar diversas preguntas de investigación.
El panelista principal, el Dr. Sieglind Wallner-Hahn, de la Universidad de Uppsala, afirmó: «Uno de los pasos más importantes de este estudio es el alto nivel de inclusión de los socios de todos los rincones de Europa continental; un desafío es garantizar que dichos socios puedan desempeñar un papel en responder a estas preguntas y asegurar un futuro para sus praderas marinas locales».
El profesor Jim Bull, panelista de la Universidad de Swansea, añadió: «Mi trabajo está impulsado por soluciones y debe abordar directamente los desafíos que enfrentan los ecologistas y conservacionistas marinos en toda Europa. Una fortaleza de estas preguntas es su contenido interdisciplinario y la aceptación de la necesidad de reunir a científicos de de diversos orígenes juntos para encontrar el conocimiento necesario para devolver la vida a nuestros mares europeos».
Más información: Lina Mtwana Nordlund et al, Cien preguntas prioritarias para promover la conservación de pastos marinos en Europa, Plants, People, Planet (2024). DOI: 10.1002/ppp3.10486
