La biodiversidad se refiere a la variedad de vida que se encuentra en la Tierra y sustenta los sistemas naturales que cultivan nuestros alimentos, limpian nuestro aire y agua y regulan nuestro clima.
de Kate Hiseman
La vida humana no puede existir sin ella. Pero alrededor de un millón de especies animales y vegetales ahora están amenazadas de extinción.
En la reciente conferencia de biodiversidad de la ONU (COP15) en Montreal, las partes acordaron un conjunto de objetivos para revertir la pérdida de biodiversidad global para 2030. Esto incluye proteger el 30% de la superficie de la Tierra y reformar los subsidios para la agricultura y la pesca. Alcanzar estos objetivos requerirá coordinación entre gobiernos y empresas.
Sin embargo, el ritmo al que la legislación y las políticas entran en vigor se ve superado por la tasa global de pérdida de biodiversidad. Estas son algunas de las acciones más efectivas que puede tomar para ayudar a revertir la pérdida de biodiversidad y restaurar la naturaleza ahora.
1. Donar
El área total de tierra y mar protegidas en el Reino Unido aumentó de 27,6 millones de hectáreas en 2017 a 40,6 millones de hectáreas en 2022. Gran parte de esta área es administrada por organizaciones benéficas, organismos legales y autoridades locales .
Estas organizaciones, como RSPB y Wildlife Trust, restauran la biodiversidad creando nuevos hábitats, mejorando los existentes y asegurando que las áreas silvestres estén conectadas con corredores y reservas boscosas para permitir que las especies deambulen. Por ejemplo, el Wildlife Trust ha reintroducido castores en los pantanos de Kent, donde los hábitats de pastizales húmedos ahora están prosperando como resultado.
Pero los fondos disponibles para la conservación de la naturaleza en el Reino Unido a menudo son insuficientes . Las personas y las empresas pueden donar dinero para apoyar el trabajo de estas organizaciones.
2. Voluntario
Muchas organizaciones benéficas dependen de voluntarios para llevar a cabo la administración y el marketing, la gestión del sitio o para difundir el mensaje sobre la crisis de la biodiversidad. Con las nuevas formas digitales de trabajar, las personas podrían ser voluntarias desde su propia casa en los momentos adecuados. La experiencia no es necesaria en la mayoría de los casos y los voluntarios a menudo se benefician de la capacitación en el trabajo.
El voluntariado también puede tener otros beneficios. La investigación ha revelado que pasar solo dos horas en la naturaleza cada semana puede beneficiar la salud y el bienestar.
3. Cambia lo que comes
A nadie le gusta que le den lecciones sobre su dieta. Pero los métodos agrícolas insostenibles, la expansión de las tierras agrícolas y nuestras dietas occidentales basadas en la carne amenazan la biodiversidad.
La conversión de hábitats naturales en tierras agrícolas ha dado como resultado que una cuarta parte de todas las especies de mamíferos restantes estén en peligro de extinción. La investigación también ha demostrado que la intensificación agrícola ahora significa que más de la mitad de las especies de aves europeas están amenazadas o en declive.
Para revertir la pérdida de biodiversidad, debemos cambiar tanto lo que comemos como la cantidad que consumimos.
La Estrategia Nacional de Alimentos del Reino Unido y el «Informe de Futuros Mejores» de la Coalición de Alimentos y Uso de la Tierra recomiendan una dieta que dependa menos de la carne. La Comisión de Alimentos y Uso de la Tierra, por ejemplo, sugiere que, a partir de 2030, una dieta masculina adulta sostenible debe consistir en 14 g de carne roja por día, 29 g de pollo y otras aves, 250 g de productos lácteos, 500 g de frutas y verduras, 50 g de frutos secos y 75g de soja y otras legumbres.
4. Jardines amigables con la naturaleza
La urbanización está fragmentando cada vez más los hábitats naturales y, como tal, la disminución de especies es mayor en las ciudades . A medida que las ciudades sigan creciendo, será más importante contar con múltiples enfoques para la conservación de la biodiversidad.
Nuestros jardines, aunque por lo general no son lo suficientemente espaciosos para mantener la diversidad de especies, pueden ser hábitats importantes en entornos urbanos. Trabajando con nuestros vecinos, podemos ampliar nuestros jardines cultivando redes de flores para ayudar a los insectos a alimentarse y plantando árboles para que los pájaros aniden. Esto aumentará la biodiversidad al crear un mosaico de hábitats en todo un vecindario. Los jardines amigables con la vida silvestre pueden crear corredores para una amplia gama de especies y mejorar la conectividad, brindar refugio o sitios de anidación, mantener la diversidad genética y aumentar la abundancia de plantas nativas incluso en los espacios más pequeños.
Un estudio realizado en 2009 encontró que había hasta 28,7 millones de árboles, 3,5 millones de estanques y al menos 4,7 millones de nidos de pájaros en los jardines del Reino Unido. El número de aves que anidan se puede aumentar si sabemos dónde se pueden plantar árboles para obtener el máximo efecto. Las redes de flores polinizadoras en los jardines también podrían ayudar a los insectos y las mariposas a alimentarse.
5. Gatos de interior y dueños de perros responsables
Los gatos son depredadores naturales y permitir que su mascota deambule libremente por el vecindario significa que, y todos los demás gatos domésticos que deambulan libremente, podrían ser responsables de la muerte de millones de animales cada año. Una investigación en Australia reveló que al permitir que los gatos deambulen libremente, la depredación de presas locales por kilómetro cuadrado en áreas residenciales es de 28 a 52 veces mayor que las tasas de depredación de gatos salvajes en entornos naturales. Los gatos han causado impactos tan devastadores en la vida silvestre australiana que la depredación de los gatos figura como una amenaza clave para la vida silvestre nativa dentro de la legislación nacional .
En el Reino Unido, la propiedad de gatos ha aumentado en promedio un 13 % cada año durante los últimos 40 años, de modo que aproximadamente el 90 % de los gatos del Reino Unido ahora son mascotas. En consecuencia, esto ha aumentado la amenaza para nuestra vida silvestre nativa.
Hay varias maneras en que podemos reducir el impacto de los gatos domésticos en la biodiversidad. Mantener a un gato bien alimentado reduce su necesidad de cazar. Otra opción es mantenerlos en el interior durante partes del día, durante la noche o en su totalidad. El impacto de los gatos domésticos en la vida silvestre australiana se ha vuelto tan severo que las autoridades locales han introducido estatutos y toques de queda para contener la depredación de gatos.
Los gatos amenazan predominantemente la biodiversidad en las zonas urbanas. Sin embargo, la interacción entre los perros y la vida silvestre ocurre con mayor frecuencia en situaciones rurales.
El problema aquí surge principalmente como resultado de la depredación y la transmisión de enfermedades . Pero las heces y la orina de los perros fertilizan los suelos con nutrientes y pueden cambiar el tipo de plantas que crecen en un área. Esto tiene efectos colaterales en la estructura de un hábitat. Al recoger las heces de los perros y desecharlas correctamente, los dueños de perros pueden reducir la entrada de nitrógeno al suelo en un 57 % y de fósforo en un 97 %.
El mejor antídoto para la desesperación por el estado del mundo natural es sumergirse en él. Pruebe estos pasos y, con suerte, descubrirá más formas no solo de reducir su huella, sino también de disfrutar de un entorno local más vibrante.
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lee el artículo original .
