Jim Kinter, de la Universidad George Mason, dice que un pie adicional de aumento del nivel del mar para 2050 afectará negativamente la seguridad nacional de los EE. UU. y, al mismo tiempo, tendrá consecuencias potencialmente «devastadoras» para una economía de Virginia que depende de una fuerte presencia militar.
por la Universidad George Mason
«El aumento relativo del nivel del mar tiene varias implicaciones para la infraestructura en la costa, incluidas inundaciones más frecuentes durante la marea alta, mayor profundidad y área de inundación en caso de clima severo, y marejadas ciclónicas en la Bahía de Chesapeake que pueden dañar o destruir el dique seco, el agua tratamiento y otras instalaciones en la orilla del agua», dijo Kinter, director del Centro Mason para Estudios Océano-Tierra-Atmósfera (COLA) dentro de la Facultad de Ciencias de Mason. «Las inundaciones molestas y catastróficas también afectan las residencias del personal militar y las comunidades en las que viven».
La evaluación de Kinter sigue a la publicación del último informe sobre el cambio climático de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
Gracias en gran parte a la quema de combustibles fósiles, el cambio climático causado por el hombre ha acelerado el aumento global del nivel del mar al ritmo más rápido en más de 3000 años y ha exacerbado los efectos sobre los niveles relativos del mar en el este de América del Norte en particular. Para 2050, los niveles de los océanos a lo largo de las costas de EE. UU. aumentarán tanto como lo hicieron durante el siglo anterior, según el informe.
Y eso afecta directamente a las 27 instalaciones militares de Virginia, más de la mitad de las cuales se encuentran en el área de Tidewater, incluida la base naval más grande del mundo en Norfolk.
«La presencia de tantas instalaciones y personal militar en Virginia obviamente hace que el ejército estadounidense sea un contribuyente sustancial a la economía de Virginia», dijo. «En el peor de los casos , si a los militares les resulta demasiado costoso o difícil mantener las bases en Virginia y deciden reubicar esas bases, el costo para la economía de Virginia sería devastador, como han descubierto otras áreas que experimentan cierres de bases».
Kinter dijo que mover, elevar o proteger diques secos, carreteras y otras infraestructuras podría costar cientos de millones de dólares.
El Pentágono ha calificado repetidamente el cambio climático global como un problema de seguridad nacional, ya que la degradación de la infraestructura debido al cambio climático podría detener o dificultar el despliegue de las fuerzas militares estadounidenses en tiempos de crisis.
Kinter sugirió un enfoque múltiple que podría mitigar los daños futuros a la comunidad. Una clave es que Virginia y EE. UU. alcancen la neutralidad de carbono para 2050 con la esperanza de evitar que el nivel de calentamiento global alcance los 2 grados centígrados. Otro paso importante sería reducir la extracción de agua subterránea en el sur de Virginia e identificar fuentes alternativas de agua. El aumento de la resiliencia de las instalaciones y las comunidades en riesgo ante los impactos inevitables del cambio climático también es de vital importancia, dijo.
