El cambio climático puede afectar dramáticamente a las especies animales observadas en las ciudades de América del Norte, según un estudio publicado el 27 de marzo en la revista de acceso abierto PLOS ONE por Alessandro Filazzola de la Universidad de Toronto Mississauga y Apex Resource Management Solutions, Canadá, y sus colegas.
por la Biblioteca Pública de Ciencias
Los habitantes urbanos se vinculan con la biodiversidad que los rodea, desde las aves domésticas hasta las mascotas de los equipos deportivos locales. Pero debido a los efectos del cambio climático , los residentes de las ciudades de EE. UU. y Canadá pueden encontrarse con un elenco diferente de personajes animales para el año 2100. Filazzola y sus colegas estudiaron el impacto del cambio climático causado por el hombre en más de 2.000 especies animales que históricamente se encuentran en los 60 países más afectados. ciudades populosas de América del Norte.
Primero, los investigadores utilizaron bases de datos de distribución de especies en línea generadas por iniciativas de ciencia ciudadana para descargar un registro de avistamientos de especies de animales terrestres en cada ciudad. Reconocen problemas potenciales con la confiabilidad de los datos que se generan en gran medida a partir de iniciativas de ciencia ciudadana. Luego, los investigadores utilizaron el aprendizaje automático para predecir las condiciones más adecuadas para cada especie, basándose en tres escenarios de emisiones diferentes, para finales de siglo.
Los resultados indicaron una renovación de la biodiversidad urbana para 2100 en casi todas las ciudades medidas. Se predijo que las ciudades con una alta riqueza histórica de especies tendrían las mayores disminuciones y menores ganancias en especies.
Geográficamente, las ciudades más frías y húmedas (por ejemplo, Omaha y Kansas City) pueden acoger la mayor cantidad de especies nuevas, mientras que Quebec, Ottawa y Winnipeg casi duplican su lista de especies.
Las ciudades más cálidas y con mayores precipitaciones (por ejemplo, la costa de California) pueden perder la mayor cantidad de especies. No se espera que las ciudades áridas del suroeste como Phoenix y Albuquerque experimenten un cambio dramático de especies, probablemente debido a sus ecosistemas resilientes.
Cincuenta y cuatro especies pueden desaparecer por completo de las 60 ciudades analizadas. Al examinar los cambios por taxón, se predijo que más del 95% de las especies de aves e insectos experimentarían un cambio en el número de ciudades que ocupan. Los caninos, la mayoría de los anfibios y los somorgujos (aves acuáticas) pueden sufrir las mayores pérdidas en las ciudades, mientras que las tortugas, los ratones, los sapos y los pelícanos pueden volverse más comunes en general.
Los autores sugieren que «un individuo que vive toda su vida dentro de la misma ciudad probablemente observará cambios en las especies que ocurren a su alrededor».
Como se trata de un estudio de modelización, estas predicciones deben ir seguidas de análisis ecológicos. Investigaciones futuras pueden abordar cómo otras variables además del clima afectan la distribución de las especies y explorar cómo la vida en la ciudad puede generar factores estresantes adicionales para los animales. Los investigadores afirman que las proyecciones futuras dependen de la capacidad de la sociedad para frenar las emisiones de gases de efecto invernadero y alientan esfuerzos futuros para proteger la biodiversidad.
Los autores añaden: «Para las personas que viven en ciudades, los animales en sus patios traseros y los espacios verdes locales van a cambiar significativamente con el cambio climático. En las próximas décadas, especies familiares abandonarán la ciudad y nuevas especies entrarán en ella. cambiando para siempre la composición de los animales urbanos.»
Más información: El gran cambio urbano: Se prevé que el cambio climático impulse la rotación masiva de especies en las ciudades, PLoS ONE (2024). DOI: 10.1371/journal.pone.0299217
