Muchas partes de la Amazonia brasileña están desatendidas en la investigación ecológica, por varias razones, según un artículo publicado en la revista Current Biology.
por FAPESP
Escrito por Joice Ferreira de la Universidad Federal de Pará (UFP) y colegas de muchos países que también pertenecen al Consorcio Synergize, el artículo identifica las áreas faltantes en la investigación ecológica y los factores que han determinado estas brechas, señalando oportunidades para la planificación de nuevas inversiones en investigación en la región.
Los investigadores analizaron datos de 7.694 sitios de investigación ecológica para tratar de comprender cómo la logística y la influencia humana en los bosques podrían explicar la probabilidad de que se realicen investigaciones en diferentes partes de la región amazónica.
El período analizado fue 2010-2020 y el estudio abarcó nueve grupos de organismos : invertebrados bentónicos (que viven en el fondo marino o en las capas más bajas de cualquier cuerpo de agua), heterópteros (verdaderos insectos), odonatos (libélulas y caballitos del diablo), peces, macrófitos (plantas acuáticas), aves, vegetación leñosa, hormigas y escarabajos peloteros.
«El consorcio contactó a personas que habían contribuido a bases de datos, inventarios estandarizados y estudios que implicaban esfuerzos de muestreo. De esta manera se recopiló información sobre tres grupos que representan la biodiversidad amazónica: vertebrados, invertebrados y plantas de bosques de tierras altas, bosques inundados y ambientes acuáticos: ríos, lagos. , etc. Este es el primer artículo publicado por el grupo», dijo Mario Ribeiro de Moura, investigador del Instituto de Biología de la Universidad Estadual de Campinas (IB-Unicamp), en São Paulo, Brasil. Es coautor del artículo y miembro del consorcio.
Los hallazgos evidenciaron una alta susceptibilidad al cambio climático para 2050 en entre el 15% y el 18% de las áreas más desatendidas de la Amazonía brasileña. Las áreas menos estudiadas son también las más amenazadas en las proximidades del «arco de deforestación», una franja de territorio que se extiende a lo largo de las fronteras sur, sureste y este de la Amazonia, principalmente en los estados de Acre, Amazonas, Maranhão, Mato Grosso, Pará. , Rondônia y Tocantins.
Las principales lagunas en la investigación ecológica amazónica se encontraban en las zonas de tierras altas. «Esto era de esperar y probablemente refleja el papel desempeñado por las vías navegables a la hora de facilitar el acceso a los bosques inundables de aguas negras y blancas, así como a otros ambientes acuáticos», afirmó Moura.
No por casualidad, los escenarios menos pesimistas aparecieron a lo largo de los ríos del noreste de Pará y Roraima, el sureste de Acre y el norte de Rondônia. «En estas áreas, el impacto futuro del cambio climático será menos severo y tenemos más conocimiento sobre las especies que viven allí», afirmó Moura.
Sesgos de investigación
Los científicos mapearon las áreas más desatendidas de la región amazónica en términos de investigación ecológica y superpusieron en este mapa las áreas con mayor probabilidad de verse afectadas por el cambio climático basándose en una métrica que desarrollaron para reflejar su intensidad. Los datos de deforestación y degradación se tomaron de un estudio reciente publicado en Science sobre las causas de la deforestación en el Amazonas.
Las correlaciones entre conjuntos de datos mostraron que la investigación ecológica en la Amazonia es más frecuente en áreas deforestadas que en áreas donde se prevé deforestación en las próximas tres décadas.
«El cambio ambiental está ocurriendo a un ritmo muy rápido, incluido el cambio climático y la transformación del paisaje. Para comprender cómo estos cambios afectan la biodiversidad, necesitamos saber qué había en un área determinada antes de que ocurrieran. El Amazonas es uno de los últimos refugios significativamente conservados de la biodiversidad tropical y esencial para comprender el efecto aislado del cambio climático y la destrucción del hábitat en la biodiversidad«, afirmó Moura.
«El estudio destacó las áreas en riesgo de cambio ambiental en los próximos años y aún no exploradas por los científicos. Sin suficiente investigación ecológica, no podremos saber qué está cambiando y qué se está perdiendo».
Con respecto a la logística, la accesibilidad y la distancia a las instalaciones de investigación fueron predictores clave de la probabilidad de que se realizara una investigación. «El acceso es una ventaja a medias, como lo demuestra el arco de deforestación. El fácil acceso permite a los investigadores llegar a más áreas, por lo que parte de este inmenso arco ha sido estudiado a fondo, pero también permite a los responsables de la deforestación y otros malhechores llegar a estas áreas. Hay poca información disponible sobre las áreas amenazadas en los bordes del arco de deforestación«, afirmó Moura.
El acceso, y por tanto la probabilidad de investigación, aumentó con la proximidad al transporte y a las instalaciones de investigación para todos los organismos de las tierras altas y la mayoría de los representantes de humedales y hábitats acuáticos. «La duración de la estación seca determina la facilidad de acceso por agua. En las zonas de bosques inundados, cuanto más corta es la estación seca, más fácil es acceder por río, y esto aumenta la probabilidad de realizar investigaciones. En las zonas de tierras altas, las sequías más severas las estaciones facilitan el acceso terrestre, con menos lodo e inundaciones«, afirmó Moura.
La degradación de los bosques y la tenencia de la tierra también fueron predictores moderadamente efectivos, aunque con una importancia constante, en todos los grupos de organismos. Ambos factores afectaron la investigación ecológica en la misma dirección: la probabilidad de investigación disminuyó ligeramente en áreas más degradadas y territorios indígenas, pero aumentó en las unidades de conservación.
En resumen, se investiga menos en áreas degradadas y territorios indígenas, y más en unidades de conservación.
«Es más difícil obtener acceso a las comunidades indígenas, o puede que falten mecanismos administrativos que conecten a los investigadores con los organismos que regulan dicho acceso y con las propias comunidades. Necesitamos mejorar la integración entre las partes involucradas y, sobre todo, involucrar a las comunidades locales. comunidades en el proceso de creación de conocimiento. Se realizan muchas más investigaciones en unidades de conservación que en territorios indígenas, aunque ambos son tipos de áreas protegidas», dijo Moura.
Para Carvalho, se trata de un problema distributivo, ya que los territorios indígenas representan alrededor del 23% del área total de la Amazonia brasileña. «Al mismo tiempo, varios territorios indígenas son las partes mejor conservadas del bioma amazónico. Sería muy valioso si pudiéramos investigar allí», afirmó.
Estrategias novedosas
Según Moura, la selva amazónica está subrepresentada en las bases de datos mundiales utilizadas como fuente para investigaciones sobre biodiversidad. «Como se señala en el artículo, necesitamos integrar la información que tenemos sobre el Amazonas con bases de datos globales. El Consorcio Synergize tiene proyectos que podrían contribuir a las evaluaciones globales».
«La información revisada para este estudio cumple en su mayor parte con los requisitos de otras bases de datos y podría usarse para mejorar la representatividad de la biodiversidad amazónica en futuras investigaciones sobre el cambio global. El consorcio planea utilizar este estudio como base para establecerse como una importante colaboración red para otros grupos de investigación interesados en analizar los cambios ambientales en la Amazonia«, afirmó.
Los principales investigadores del Consorcio Synergize son Ferreira, afiliada a EMBRAPA Amazonia Oriental, unidad de la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (EMBRAPA); y Filipe França, investigador de la Universidad de Bristol en Reino Unido. Jos Barlow, profesor de la Universidad de Lancaster, también en el Reino Unido, es coautor del artículo y miembro del comité directivo del consorcio.
Moura cree que los hallazgos del grupo pueden utilizarse para desarrollar nuevas estrategias de financiación para la Amazonía. «Una vez identificadas las lagunas, se pueden orientar hacia inversiones en conservación e investigación, o dar más peso a la investigación en estas áreas en futuras convocatorias de propuestas. Las políticas públicas y los planes de acción pueden tener en cuenta estos resultados, especialmente en lo que respecta a en materia de monitoreo e inventario de la biodiversidad«, afirmó.
Más información: Raquel L. Carvalho et al, Brechas generalizadas en la investigación ecológica amazónica, Current Biology (2023). DOI: 10.1016/j.cub.2023.06.077
