No es el fin del mundo. Sólo parece de esa manera.
por Seth Borenstein
El cambio climático va a empeorar, pero a pesar de lo sombríos que son los últimos informes científicos, incluido el de hoy de las Naciones Unidas, científico tras científico enfatiza que frenar el calentamiento global no es inútil. La ciencia dice que no se acabó el juego para el planeta Tierra o la humanidad. La acción puede prevenir algunos de los peores si se hace pronto, dicen.
Después de décadas de tratar de llamar la atención del público, estimular la acción de los gobiernos y luchar contra los movimientos organizados que niegan la ciencia, los investigadores del clima dicen que tienen una nueva lucha en sus manos: el doomismo. Es la sensación de que no se puede hacer nada, así que para qué molestarse. Son los jóvenes que juran públicamente no tener hijos debido al cambio climático .
La científica climática de la Universidad de Maine , Jacquelyn Gill, notó en 2018 que menos personas le decían que el cambio climático no es real y más “personas que ahora llamamos fatalistas que sabes que creen que no se puede hacer nada”. Gill dice que simplemente no es cierto.
“Me niego a descartar o escribir un obituario de algo que todavía está vivo”, dijo Gill a The Associated Press, refiriéndose a la Tierra. “No hemos atravesado un umbral ni lo hemos superado. No existe tal cosa como aprobar-reprobar cuando se trata de la crisis climática”.
“Es muy, muy, muy difícil sacar a la gente de esa cornisa”, dijo Gill.
El doomismo “definitivamente existe”, dijo Susan Clayton, profesora de psicología de Wooster College, quien estudia la ansiedad por el cambio climático y habló en una conferencia en Noruega la semana pasada que abordó el tema. “Es una forma de decir ‘No tengo que hacer el esfuerzo de hacer cambios porque no hay nada que pueda hacer de todos modos'”.
Gill y otros seis científicos que hablaron con The Associated Press sobre el doomismo no están endulzando el daño creciente al clima por la acumulación de emisiones. Pero eso no lo hace inútil, dijeron.
“Todo el mundo sabe que va a empeorar”, dijo Jennifer Francis, científica del Centro de Investigación Climática Woodwell. “Podemos hacer mucho para que sea menos malo que el peor de los casos “.
El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas acaba de publicar su tercer informe en seis meses. Los primeros dos trataban sobre qué tan malo es el calentamiento y cómo dañará a las personas y los ecosistemas, y el informe de hoy se enfoca en cómo el alcance de la interrupción depende de la cantidad de combustibles fósiles que se queman. Muestra que el mundo todavía va en la dirección equivocada en su lucha para frenar el cambio climático, con nuevas inversiones en infraestructura de combustibles fósiles y bosques cayendo para dar paso a la agricultura.
“No es que digan que estás condenado a un futuro de destrucción y miseria creciente”, dijo Christiana Figueres, exsecretaria climática de la ONU que ayudó a forjar el acuerdo climático de París de 2015 y ahora dirige una organización llamada Global Optimism. “Lo que dicen es ‘el camino de los negocios habituales… es un atlas de miseria ‘ o un futuro de destrucción creciente. Pero no tenemos que elegir eso. Y esa es la pieza, la segunda pieza, ese tipo de cosas siempre se eliminan de la conversación”.
La directora del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, Inger Andersen, dijo que con informes como estos, los funcionarios caminan por la cuerda floja. Están tratando de incitar al mundo a la acción porque los científicos llaman a esto una crisis. Pero tampoco quieren enviar a la gente a una espiral de parálisis porque es demasiado sombrío.
“No estamos condenados, pero la acción rápida es absolutamente esencial”, dijo Andersen. “Con cada mes o año que demoramos la acción, el cambio climático se vuelve más complejo, costoso y difícil de superar”.
“El gran mensaje que tenemos (es que) las actividades humanas nos metieron en este problema y la agencia humana en realidad puede sacarnos de él nuevamente”, dijo James Skea, copresidente del informe del lunes. “No está todo perdido. Realmente tenemos la oportunidad de hacer algo”.
El informe del lunes detalla que es poco probable, sin reducciones inmediatas y drásticas de la contaminación por carbono, que el mundo limite el calentamiento a 1,5 grados centígrados (2,7 grados Fahrenheit) desde la época preindustrial, que es el objetivo mundial acordado. El mundo ya se ha calentado 1,1 grados Celsius (2 grados Fahrenheit). Y los informes anteriores del IPCC han demostrado que después de 1,5 grados, más personas mueren, más ecosistemas están en problemas y el cambio climático empeora rápidamente.
“No nos caemos por el precipicio a 1,5 grados”, dijo Skea, “incluso si fuéramos más allá de 1,5, no significa que nos desesperemos”.
Los informes del IPCC mostraron que, dependiendo de la cantidad de carbón, petróleo y gas natural que se queme, el calentamiento para el año 2100 podría ser de 1,4 a 4,4 grados Celsius (2,5 a 7,2 grados Fahrenheit) por encima de los tiempos preindustriales, lo que puede significar grandes diferencias en la enfermedad. , la muerte y los desastres meteorológicos.
Si bien considera que el aumento de los discursos catastróficos es inevitable, el climatólogo de la NASA Gavin Schmidt dijo que sabe de primera mano que las personas se equivocan cuando dicen que no se puede hacer nada: “Trabajo con personas y observo a otras personas y estoy viendo a la administración. Y la gente está haciendo cosas y están haciendo las cosas correctas en su mayor parte lo mejor que pueden. Así que veo a la gente hacer cosas”.
El climatólogo de la Universidad Estatal de Pensilvania, Michael Mann, dijo que los científicos solían pensar que la Tierra estaría comprometida con décadas de calentamiento futuro incluso después de que las personas dejaran de bombear más dióxido de carbono al aire del que la naturaleza elimina. Pero análisis más recientes en los últimos años muestran que solo tomará unos pocos años después de las emisiones netas cero para que los niveles de carbono en el aire comiencen a disminuir debido a que los océanos y los bosques absorben el carbono, dijo Mann.
Las preocupaciones legítimas de los científicos se repiten y amplifican como en el juego del teléfono de los niños y “para cuando terminas, estamos condenados” cuando lo que el científico dijo en realidad era que necesitamos reducir las emisiones de carbono en un 50 % dentro de este década para evitar un calentamiento de 1,5 (grados), lo que sería realmente malo. Dos grados de calentamiento serían mucho peores que un calentamiento de 1,5, pero no el fin de la civilización”, dijo Mann.
Mann dijo que el doomismo se ha convertido en una amenaza mucho mayor que el negacionismo y cree que algunas de las mismas personas, asociaciones comerciales y empresas que negaron el cambio climático están alentando a las personas que dicen que es demasiado tarde. Mann está luchando públicamente con un ecologista jubilado de la Universidad de Arizona, Guy McPherson, un líder intelectual del movimiento fatalista.
McPherson dijo que no es parte del sistema monetario, no ha recibido un cheque de pago en 13 años, no vota y vivió fuera de la red durante una década. Dijo que todas las especies se extinguen y los humanos no son una excepción. Predijo públicamente que la humanidad se extinguiría en 2026, pero en una entrevista con The Associated Press dijo: “No estoy tan atascado en 2026”, y mencionó 2030 y los cambios en el hábitat humano por la pérdida del hielo marino del verano ártico.
Francis de Woodwell, un pionero en el estudio del hielo marino del Ártico a quien McPherson dijo que admira, dijo que si bien el Ártico estará libre de hielo para el verano de 2050, McPherson exagera los efectos negativos. Los residentes locales del Ártico se verán muy afectados, “el resto de nosotros experimentaremos un calentamiento acelerado y un aumento del nivel del mar, patrones climáticos alterados y un clima extremo más frecuente. La mayoría de las comunidades se adaptarán en diversos grados”, dijo Francis. “No hay forma de que los humanos se extingan para el 2026”.
Los humanos probablemente ya no puedan evitar que el hielo marino del Ártico desaparezca en el verano, pero con la nueva tecnología y los recortes de emisiones, dijo Francis, “tenemos una posibilidad real de prevenir esos (otros) escenarios catastróficos”.
El profesor de psicología Clayton dijo que “no importa cuán malas sean las cosas, siempre pueden ser peores. Puedes marcar la diferencia entre lo malo y lo peor… Eso es muy poderoso, muy autoafirmativo”.
